Na uitgebreid onderzoek heeft de gemeente Dronten vastgesteld dat de gevonden vliegtuigresten in een bos van een Britse bommenwerper zijn die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd neergeschoten. De resten van het oude vliegtuig waren vier jaar geleden tijdens ploegwerkzaamheden in het Van Veldhuizenbos in Dronten ontdekt.
Omroep Flevoland meldt dat onderzoekers hebben vastgesteld dat de gevonden resten onderdeel zijn van een Avro Lancaster Mk III JB120 LQ-D die in de nacht van 27 op 28 september 1943 boven het IJsselmeer werd neergeschoten. Het toestel maakte deel uit van het Canadese 405 Pathfinder Squadron, dat was gestationeerd op een vliegbasis vlak bij het Engelse Cambridge.
Mislukking
Die nacht vloog de Lancaster samen met bijna 700 andere vliegtuigen richting Duitsland om de stad Hannover te bombarderen.
"Deze aanval werd echter een mislukking", schrijft de gemeente Dronten. "De verkennende Pathfinders hadden verkeerde windberekeningen gebruikt, waardoor de meeste markeringen van de doelen waren weggewaaid. Daardoor kwamen de bommen niet op Hannover terecht, maar op een open veld een paar kilometer verderop en op omliggende dorpen."
De Lancaster bereikte Hannover niet. Het vliegtuig werd om 22.10 uur op de heenweg neergeschoten door een Duitse nachtjager en stortte neer in het IJsselmeer, op de plek waar nu het Van Veldhuizenbos ligt.
De zevenkoppige bemanning bestond uit vier Canadezen, een Australiër, een Schot en een Brit. Hun lichamen werden nooit gevonden. Wel werden er in 1959 in de omgeving stoffelijke resten gevonden. Die zijn begraven op de militaire begraafplaats Jonkerbos in Nijmegen.
Bij de berging van de Lancaster-onderdelen werden opnieuw menselijke resten gevonden. Of die afkomstig zijn van de zeven bemanningsleden, wordt nog onderzocht door de Bergings- en Identificatiedienst van Defensie.
Burgemeester Jean Paul Gebben van Dronten noemt de identificatie van het vliegtuig van grote historische waarde. "Achter ieder vliegtuigwrak schuilt een menselijk verhaal", zegt hij. Volgens hem krijgen de zeven mannen die sinds 1943 vermist zijn daarmee weer een plek in de geschiedenis van de gemeente.
Uniek identificatienummer
Om vast te stellen om welk vliegtuig het ging, werd het wrak in november 2025 geborgen. Vier weken lang zochten specialisten naar onderdelen. Dat moest uiterst voorzichtig gebeuren, omdat er ook nog munitie lag, die kon ontploffen.
Bij de werkzaamheden werden grote hoeveelheden grond afgegraven en verschillende vliegtuigonderdelen gevonden. Uiteindelijk gaven unieke identificatienummers op twee stukken aluminium de doorslag. Het bleek te gaan om dezelfde Lancaster waarvan eerder in de omgeving al een geschutskoepel was gevonden.
5500 vliegtuigen verloren
Een deel van de geborgen wrakstukken wordt in bruikleen gegeven aan musea en stichtingen, zodat het verhaal van de Lancaster en zijn bemanning kan worden doorverteld.
Naar schatting gingen er boven Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog zo'n 5500 vliegtuigen verloren. Ieder jaar worden er maximaal drie vliegtuigbergingen uitgevoerd. De berging in Dronten kostte uiteindelijk ruim 960.000 euro. Het grootste deel van de kosten werd door het Rijk betaald.
Nieuwsbrief Tweede Wereldoorlog
Geïnteresseerd in Tweede Wereldoorlog? Abonneer je dan hier op onze nieuwsbrief.