Voor de kust van Djibouti in Oost-Afrika is een schip met migranten gekapseisd. Zeker 139 mensen zijn verdronken, nog eens 84 mensen worden vermist. De cijfers komen van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM), die medewerkers heeft aan de kust van Djibouti.
Het ongeluk gebeurde volgens de IOM in de nacht van donderdag op vrijdag, niet ver van de kustplaats Obock. Het migrantenschip was met 305 opvarenden op weg van Obock naar een haven in Jemen. Dat is een relatief korte oversteek. Via Jemen reizen veel migranten door de rijke Golfstaten aan de andere kant van het Arabische schiereiland.
Meer dan tachtig mensen hebben de scheepsramp overleefd. Zij komen volgens de IOM allemaal uit Ethiopië, een buurland van Djibouti. Over de nationaliteit van de slachtoffers heeft de organisatie niets bekendgemaakt.
"Deze tragedie is een pijnlijke herinnering aan de gevaren waarmee migranten langs deze migratieroute worden geconfronteerd", schrijft de IOM. Vorig jaar haalden volgens de organisatie 900 migranten op de route niet hun doel; ze kwamen om het leven of raakten vermist.
De IOM zegt dat dat ondanks het geweld in Jemen nog steeds veel migranten de oversteek vanuit Djibouti willen maken. De afgelopen maand telde de organisatie zeker 20.000 migranten die vanuit Ethiopië binnenkwamen in de kleine kuststaat.