De waterstand in de Rijn bij Keulen is nu nog lager dan tijdens de lange droogteperiode in de zomer. Vanmiddag is een nieuw laagterecord gevestigd: het peil is nog maar 42 centimeter. Dat is drie centimeter minder dan op het dieptepunt in augustus.
Voor schepen blijft er nu een vaargeul over van ongeveer 1,20 meter diep. Stroomopwaarts bij Kaub, een van de kritiekste punten van de Rijn, is de diepgang zelfs minder dan een meter.
Verschillende cijfers
Het waterpeil (Duits: pegel) geeft de hoogte van het water aan ten opzichte van een vast nulpunt op één plek. Die waarde zegt niet hoe diep de rivier op dat punt is. Zo is de vaargeul in Keulen nu zo'n 1,20 meter. In Kaub, in het Rijndal, is het waterpeil nu zelfs negatief: -2 centimeter. Maar daar stroomt nog wel water.
Regenval bracht eind augustus en begin september enige verlichting, maar omdat het al een paar weken amper heeft geregend in Zwitserland en Zuid-Duitsland, neemt de waterafvoer van de Rijn nu weer af.
In dit gebied ziet dat er zo uit:
Ook in Nederland gaan we dat merken. De gemiddelde waterafvoer van het meetpunt bij Lobith, waar de Rijn Nederland binnenkomt, ligt nu op 590 kubieke meter per seconde. Verwacht wordt dat dat de komende dagen afneemt richting 570 kubieke meter. Die waarden liggen ver onder die van begin augustus, toen al een laagterecord werd gevestigd.
Riviercruise even vast
Als gevolg van de lage waterstand is gisteren in Keulen een Nederlandse riviercruise vastgelopen. De omroep WDR zegt op basis van de politie dat het schip gewoon in de vaargeul voer, maar dat die niet diep genoeg bleek.
Uit gegevens over de vaarroute en snelheid van het schip blijkt dat de Dutch Melody ter hoogte van een brug in het centrum van Keulen in de problemen kwam. Na enige tijd kon het schip verder. De Dutch Melody wordt vanmiddag verwacht in Nijmegen. De Nederlandse eigenaar van het schip wil niets zeggen over wat er is gebeurd.
Problemen voor scheepvaart
De lage waterstanden spelen de binnenvaart en riviercruises al tijden parten. Veel vrachtschepen kunnen maar een fractie van de normale lading meenemen. Op de IJssel geldt sinds deze week eenrichtingsverkeer voor schepen: van Arnhem naar Zutphen varen is niet toegestaan.
Schepen moeten vanwege de maatregel op de IJssel tot 200 kilometer omvaren. Uitwijken naar het spoor is lang niet altijd een optie, omdat daar geen extra capaciteit is.
Ook veerdiensten hebben last van de situatie. Afgelopen week werd bijvoorbeeld het veer Culemborg-Schalkwijk uit de vaart genomen. Er is zo weinig water dat de veerboot met de kleppen niet meer bij de kades kan komen.
De Rijn heeft het zwaar. In augustus maakten we daar deze productie over: