Een roedel Afrikaanse wilde honden heeft een reis van 4000 kilometer afgelegd door Zambia. Dat is volgens wetenschappers de grootste afstand die ooit is afgelegd door een Afrikaans landdier dat op zoek was naar een partner, meldt BBC.
De wetenschappers volgden drie broers waarbij een GPS-tracker was geplaatst. Zij zigzagden door het land en vermeden drukke plekken. Dat dit nodig was, bleek uit de resultaten van andere wilde honden die werden gevolgd: zij belandden in illegale vallen en stierven. Er was ook een groep van drie zussen die ver kwam, maar hun tocht stopte nadat een van hen was gestorven in een val.
De meeste Afrikaanse wilde honden paren niet met de roedels waarin zij worden geboren en verlaten rond hun tweede of derde levensjaar hun nest om op zoek te gaan naar een partner.
Sterker verbonden
Hemelsbreed legden de broers in acht maanden zo'n 420 kilometer af, maar doordat ze door het landschap zigzagden, kwamen ze uiteindelijk tot 4000 kilometer. Het onderzoek werd gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Ecology.
Volgens de onderzoekers laat de route van de dieren zien dat de populaties wilde honden in het oosten en zuiden van Afrika mogelijk sterker met elkaar verbonden zijn dan natuurbeschermers dachten. De hoofdauteur van het artikel, de Amerikaanse ecologieonderzoeker Scott Creel, stelt dat het onderzoek hoopvol stemt en dat het de noodzaak aangeeft van groene stroken die natuurgebieden met elkaar verbinden.