In Haïti zijn in de nacht van zondag op maandag tientallen mensen om het leven gekomen door bendegeweld. De burgemeester van Kenscoff, waar de vuurgevechten plaatsvonden, spreekt van zeker dertig doden.
De Haitiaanse mensenrechtenorganisatie RNDDH schat dat dertig tot veertig mensen zijn omgekomen en vijftien tot twintig mensen gewond zijn geraakt, al is het lastig om een compleet beeld te schetsen. Het geweld in Kenscoff begon volgens RNDDH zondag rond 22.30 uur. Kenscoff is een stad op een heuvel die uitkijkt op Port-au-Prince, de hoofdstad van Haïti.
De stad heeft sinds vorig jaar te kampen met aanvallen door gewapende groeperingen. Als gevolg daarvan zijn duizenden mensen hun huis ontvlucht. Alleen al begin vorig jaar werden 260 mensen gedood in Kenscoff, schat de VN. Daarna volgden nog zo'n tien aanvallen. Inwoners zijn verkracht en ontvoerd, hun huizen zijn platgebrand en hun vee is gestolen.
Bendes hebben het voor het zeggen
De afgelopen jaren hebben zwaarbewapende groeperingen steeds meer invloed gekregen in Haïti. Naar schatting hebben ze 70 procent van de hoofdstad onder controle en breiden ze hun aanwezigheid ook in andere regio's uit. Volgens de VN zijn in de eerste helft van dit jaar in het hele land zo'n 3100 mensen om het leven gekomen door bendegeweld en 1,5 miljoen mensen op de vlucht geslagen.
Haïti zit al sinds 2021 zonder president nadat Jovenel Moïse in de zomer van dat jaar in zijn slaapkamer was doodgeschoten. Eind dit jaar staan voor het eerst in meer dan een decennium verkiezingen op de rol. Deskundigen waarschuwen dat het eigenlijk veel te gevaarlijk is om dit jaar al naar het stembureau te gaan.