Door een tornado in het zuiden van Frankrijk zijn aan het eind van de middag 26 mensen gewond geraakt, melden de autoriteiten. Vijf van hen moesten naar het ziekenhuis. De zender BFMTV meldt dat er onder het puin van een huis nog naar twee mensen wordt gezocht.
De tornado trof het plaatsje Pomas in het departement Aude, waar zo'n duizend mensen wonen. Het ligt tussen Carcassonne en Limoux.
Op beelden op sociale media is te zien dat daken van huizen zijn geblazen en bomen ontworteld. Volgens de bestuurder van departement Aude zijn honderd woningen beschadigd geraakt. Voor getroffen bewoners is opvang geregeld.
Half verwoest
"Het dorp is half verwoest, het is vreselijk", zegt een vrouw tegen BFMTV. Een winkeleigenaar zag hoe zijn zaak instortte door het natuurgeweld. "Het gebeurde zo snel dat we niets konden doen."
Door de tornado kwamen 2800 huizen zonder stroom te zitten. Meer dan honderd brandweermensen zijn ingezet om hulp te verlenen. De politie patrouilleert vannacht in het gebied om plunderingen uit getroffen huizen te voorkomen.
Noodweer
In Aude en een aantal andere departementen in Zuid-Frankrijk was code oranje van kracht vanwege onder meer onweer en hagel. In Bouches-du-Rhône waaide het dak van een magazijn van Amazon. 140 medewerkers zijn geëvacueerd.
Vanwege het noodweer werd de derde etappe van de Ronde van Spanje voortijdig afgelast. Op minder dan twintig kilometer van de finish in het Franse Font-Romeu hielden de renners het voor gezien.