De natuurbrand die sinds vrijdag woedt in de Hoge Venen in België, is grotendeels onder controle. Dat melden de lokale autoriteiten. Als de weersomstandigheden hetzelfde blijven, zou de brand zich niet meer moeten verspreiden.
Vanmiddag zei minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintinal al dat de situatie onder controle begon te raken. Bij de brand is inmiddels zo'n 3000 hectare natuurgebied afgebrand, een gebied dat ongeveer net zo groot is als Vlieland.
Een grote storm heeft het blussen gisteren geholpen. Volgens het Franstalige medium RTBF viel er in enkele minuten naar schatting 150 miljoen liter regen op het getroffen gebied, dat is meer regen dan in de zes dagen daarvoor. Inwoners van geëvacueerde dorpen, waaronder het Duitse Monschau, mogen sinds gisteravond terugkeren naar huis.
Hulp van andere landen
In het gebied zijn 350 mensen aan het werk om het vuur te bestrijden. Ook andere landen helpen mee. Onder meer Nederlandse, Duitse, Noorse en Zweedse blushelikopters en -vliegtuigen zijn in het gebied.
Vandaag is de laatste dag dat de Duitse brandweer aanwezig is, meldt de Belgische omroep VRT. Toestellen van andere landen blijven tot en met zondag, schrijft RTBF.
De brand is lastig te bestrijden omdat hij woedt in veengebied. De droge turf, die bestaat uit samengeperste plantenresten, is zeer brandbaar. Daarbij kan het vuur ook ondergronds verder branden en smeulen en elders weer opduiken.