Een bouwproject voor de grensbewaking in een nationaal park in de Amerikaanse staat Texas is stilgelegd na felle kritiek van zowel Democraten als Republikeinen.
De ruige en ongerepte natuur in het Big Bend National Park staat bekend om de grote biodiversiteit en als een gebied waar meerdere ecosystemen samenkomen.
Eerder werd al afgezien van de bouw van een negen meter hoge muur dwars door het natuurgebied, maar de plannen voor andere grensbewakingsmaatregelen, zoals een nieuwe weg, verlichting en barrières bleven wel overeind.
Graafmachines
Vorige week verschenen de eerste graafmachines in het park. Dat leidde tot verdere bezorgdheid van ook Republikeinse politici in de staat.
Rodney Scott, commissaris van grensdienst Customs and Border Protection (CBP), maakte gisteren in een video op X bekend dat hij de bouwwerkzaamheden tijdelijk heeft stilgelegd en naar het gebied gaat om "te luisteren naar lokale leiders en leden van de gemeenschap".
Voorlopig is het dus een tijdelijke bouwstop, maar door Amerikaanse media wordt het wel gezien als een zeldzame concessie van de regering van president Trump. Eerder werden natuurbeschermingswetten aan de kant geschoven voor de bouw van een grensmuur waarvan de regering verwacht dat die eind volgend jaar wordt voltooid.
'Afschrikwekkende' kliffen
Maar in Texas is de weerstand tegen de bouw in en rond het nationale park en een staatspark in de buurt groot. De republikeinse politicus John Cornyn stelt dat de 300 meter hoge kliffen van zichzelf al een "afschrikwekkende werking hebben".
"Het gevaarlijke terrein omvat steile bergen, diepe canyons en uitgestrekte woestijnen, die een natuurlijke barrière vormen die grootschalige migratiestromen beperkt."