Voor de kust van het Indonesische eiland Flores is een zware aardbeving geweest met een kracht van 7,7. Die heeft aan zekertwintig mensen het leven gekost, melden lokale autoriteiten. Ook raakten zeker zes mensen gewond en worden twee personen vermist. Mogelijk liggen er nog meer slachtoffers onder het puin.
Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten dat er nog geen meldingen over Nederlandse slachtoffers zijn binnengekomen.
BPBD, de rampendienst van Indonesië, zegt bezig te zijn met het bevrijden van mensen die vastzitten in ingestorte gebouwen. Ongeveer 2000 inwoners uit de regio Nagekeo zijn geëvacueerd, meldt de reddingsdienst van Indonesië bij lokale media.
In Maumere, de grootste stad van het eiland, vielen veel doden. In de haven van de stad stortte een deel van een gebouw in, waarna mensen die in een wachtruimte zaten onder het puin bedolven raakten.Op videobeelden is te zien dat een loopbrug richting een veerboot instortte en in het water terechtkwam. Mensen werden hierdoor in het water geslingerd.
Tsunamiwaarschuwing
Het Indonesische weer- en aardbevingsinstituut BMKG had ook een tsunamiwaarschuwing afgegeven. Nadat bleek dat de tsunamigolven niet hoger waren dan een meter werd deze drie uur na de eerste schok weer ingetrokken.Veel mensen waren toen al op de vlucht geslagen.
De beving vond rond middernacht (Nederlandse tijd) plaats. Het epicentrum van de beving lag op zo'n 68 kilometer ten noordwesten van de plaats Ende. Na de beving zijn er meer dan honderd naschokken geweest met een kracht tot 6,1, aldus het hoofd van het BMKG.
In het getroffen gebied waar de schokken van de aardbeving te voelen waren, wonen naar schatting 1,5 miljoen mensen. Dat meldt de Amerikaanse geologische dienst USGS. Op meerdere plekken op het eiland is schade gemeld. Door stroomuitval in steden en dorpen verloopt de informatievoorziening moeizaam. Ook belemmert het de reddingswerkzaamheden.
Persbureau AP meldt dat patiënten uit verschillende ziekenhuizen werden geëvacueerd na de aardbeving. Ook bracht het ziekenhuispersoneel apparatuur naar buiten, zoals bedden, infusen en zuurstofcilinders.
Door de beving stortte meerdere gebouwen in:
Het eiland Flores, waar in totaal 1,9 miljoen mensen wonen, maakt deel uit van de Indonesische provincie Oost-Nusa Tenggara.
Het westelijke deel van het eiland, waar de plaats Labuan Bajo ligt, is een populaire toeristische bestemming. Het is een bekende plek voor duik- en snorkeltochten en voor een bezoek aan het Nationaal Park Komodo. Daar leeft de komodovaraan, de grootste levende hagedis op aarde.
Flores is een van de meer dan 17.000 eilanden waaruit Indonesië bestaat. In Indonesië komen geregeld vulkaanuitbarstingen en aardbevingen voor. Het eilandenrijk ligt op de zogenoemde Ring van Vuur, een hoefijzervormig gebied met veel seismische activiteit door schuivende tektonische platen.