De nieuwe dienstplicht in Denemarken is ingegaan. Vanaf vandaag is de dienstplicht elf maanden in plaats van vier. Het land kende al een vrijwillige dienstplicht van vier maanden maar het aantal vrijwilligers dat zich aanmeldde, was niet voldoende. Ook kunnen vrouwen sinds vorig jaar worden opgeroepen om te dienen in het Deense leger.
De nieuwe regeling zou pas begin volgend jaar ingaan, maar volgens de legerleiding is die vervroegd vanwege de dreiging vanuit Rusland. Ook de oplopende spanningen in het Arctische gebied hebben de defensieplannen in een stroomversnelling gebracht. Begin dit jaar dreigde de Amerikaanse president Trump herhaaldelijk Groenland in te lijven en uitte daarbij aan de lopende band dreigementen aan het adres van NAVO-bondgenoot Denemarken.
Lotingsysteem
De dienstplicht in Denemarken werkt met een lotingsysteem. Alle 18-jarige jongeren krijgen hiervoor een oproep en de loting bepaalt wie er daadwerkelijk moet opkomen. Daarnaast melden zich alsnog veel vrijwilligers aan.
Zo'n 1600 dienstplichtigen zijn vandaag begonnen aan de verlengde dienstperiode, onder wie de Deense prinses Isabella. Eerst krijgen de nieuwe rekruten vijf maanden lang basistraining, daarna volgt zes maanden operationele dienst.
Uitzending naar Groenland
Naast het vernieuwde systeem introduceert het Deense leger ook nieuwe onderdelen binnen de dienstplicht, zoals een speciaal dronepeloton voor militaire operaties. Ook worden ruim honderd dienstplichtigen later deze maand uitgezonden naar Groenland. Dat is voor het eerst. Zij zullen daar een maand lang taken overnemen van beroepsmilitairen. Dat zal daarna ook op roulerende basis doorgaan.
De Deense prinses meldde zich vanochtend, samen met alle nieuwe rekruten, bij een kazernegebouw: