Bij de renovatie van de Reflecting Pool in Washington zijn fouten gemaakt bij renovatiewerkzaamheden, van vandalisme is geen sprake. Dat zegt het Amerikaanse ministerie van Justitie, waarmee het eerdere beschuldigingen van onder andere president Trump tegenspreekt.
Een man die werd beschuldigd van vandalisme, de oud-Olympische kanovaarder David Hearn, zal niet worden vervolgd, zo zegt de procureur van Washington, Pirro. Zij had eerder nog gezegd dat er "overweldigend bewijs" was dat Hearn een misdrijf had gepleegd en tien jaar celstraf riskeert. Nu komt ze daarvan terug.
Het opknappen van de Reflecting Pool, bij het Lincoln Memorial in de Amerikaanse hoofdstad, was een prestigeproject van Trump. Hij wilde ter gelegenheid van de 250ste verjaardag van de onafhankelijkheid, de bodem van de vijver laten schilderen in de kleur American flag blue.
Dat werd geen succes, de verf liet al snel los en in het water kwamen algen die het bassin niet helblauw, maar groen kleurden.
Bekijk hier de beelden van de loslatende verf eerder dit jaar:
Trump beweerde dat er sprake was van sabotage, waarvoor verschillende mensen werden opgepakt, onder wie Hearn. Hij werd beschuldigd van het vernielen van federaal eigendom, omdat hij een deel van de bodem van de rechthoekige vijver zou hebben losgetrokken.
Hearn zelf zei dat hij tijdens een fietstochtje alleen een stuk van de bodem had vastgepakt, had losgelaten waarna het naar de oppervlakte was gekomen.
Justitie zegt dat het nu documenten van het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft gekregen waaruit blijkt dat de renovatie "overhaast en slecht" is uitgevoerd. Bij het aanbrengen van de blauwe coating zijn verschillende fouten gemaakt door de belangrijkste aannemer van het project.
Excuses
Na de verdenkingen tegen Hearn en andere verdachten verstrekte het ministerie van Binnenlandse Zaken maar mondjesmaat informatie, zegt Justitie in Washington. Als dat eerder was gebeurd, was het nooit tot een aanklacht gekomen.
De advocaten van Hearn zeggen dat het intrekken van de zaak het "misbruik van overheidsmacht" niet ongedaan maakt. Ze willen excuses voor hun cliënt.