Vier vrouwen beschuldigen acteur en Thirty Seconds to Mars-frontman Jared Leto (53) van seksueel wangedrag. Dat blijkt uit de vandaag verschenen BBC-documentaire Jared Leto: Hollywood's Dark Secret, waarin meerdere vrouwen voor het eerst openlijk spreken over hun ervaringen met Leto. De beschuldigingen aan zijn adres circuleren al tientallen jaren.
Alle vrouwen zeggen Leto tussen 2002 en 2016 te hebben ontmoet, toen ze zelf nog tiener waren en de acteur in de dertig of veertig was. "Dit gebeurde 25 jaar geleden. Hij is ermee weggekomen", zegt een van zijn vermeende slachtoffers in de documentaire.
Naar hotelkamer gelokt
Een van de vrouwen, in de documentaire Isabel,zegt dat Leto haar in 2002 seksueel misbruikte in de badkamer van een motel in Las Vegas. De vrouw was toen 17. Ze zegt dat hij haar hand pakte toen hij aan het douchen was en die gebruikte om zichzelf te masturberen, zonder dat er een woord werd gewisseld.
Een andere vrouw zegt dat ze op haar negentiende door een assistente van Leto naar een hotelkamer werd gelokt, onder het mom dat daar een feestje was. Ze was dronken en haar mobiel was leeg. "Ik kom binnen, het is er erg donker, en dan zie ik dat hij alleen is", vertelt ze in de documentaire. "Zouden er niet ook andere mensen zijn?"
Ze vroeg of hij een oplader of contant geld had zodat ze naar huis kon, maar Leto antwoordde op beide vragen nee. Toen ze vroeg of ze op de bank mocht slapen, antwoordde hij volgens haar dat ze dan wakker zou worden "met een penis in haar kont". De vrouw zegt dat ze de gebeurtenis lang heeft proberen te verdringen, maar er nu van overtuigd is dat de ontmoeting "helemaal gepland" was.
Succesvolle artiest
Jared Leto is een bekende naam in Hollywood en ver daarbuiten. In 2014 won de acteur een Oscar voor zijn bijrol in de Dallas Buyers Club. Leto speelde verder in onder meer House of Gucci, Requiem for a Dream en American Psycho.
Eind vorige eeuw richtte hij met zijn oudere broer de alternatieve rockband Thirty Seconds to Mars op. De band heeft wereldwijd miljoenen platen verkocht.
Een derde vrouw zegt dat ze op haar zeventiende seks had met Leto in Californië, toen die 34 was. Seks met een minderjarige is in die staat strafbaar.
Een vierde vrouw beschrijft hoe Leto haar op haar zestiende benaderde met herhaaldelijke seksueel getinte telefoongesprekken en op een gegeven moment voorstelde om seks te hebben. Later kreeg ze een geheimhoudingsovereenkomst voorgelegd, die ze weigerde te tekenen. Ook andere vrouwen zeggen vreemde en vaak seksueel getinte telefoontjes van Leto te hebben gekregen toen ze jonger waren.
Twee voormalige medewerkers van Leto vertellen dat ze zich ongemakkelijk voelden bij hoe de artiest omging met tienermeisjes. Die nodigde hij regelmatig backstage of thuis uit. Bij internationale concerten van Thirty Seconds to Mars begin 2010 moesten crewleden van de band modellenbureaus opbellen om vrouwelijke modellen gratis VIP-tickets aan te bieden, vertelt een anonieme oud-medewerker aan de BBC.
'Absoluut en categorisch onjuist'
In een verklaring aan persbureau AP zegt Leto zelf nooit iemand te hebben aangerand of seksueel heeft bejegend. "Deze beschuldigingen zijn absoluut en categorisch onjuist."
De BBC telde meer dan 120 afzonderlijke online geuite beschuldigingen over zijn gedrag naar vrouwen. Sommige dateren van tientallen jaren geleden. Vorig jaar beschuldigden negen andere vrouwen Leto van seksueel wangedrag, in een artikel van het Amerikaanse medium Air Mail.