Osman al Arab staat in zijn straat in Geesteren te kijken hoe zijn auto op een grote wagen wordt geladen. De voorruit is helemaal aan diggelen, het interieur zwartgeblakerd. Ook zijn dochtertje van 3 kijkt toe.
"Mijn vrouw en de kinderen zijn bang", zegt Al Arab. Het Syrische gezin met een verblijfsstatus kreeg dit weekend voor de vierde keer te maken met vernielingen.
De dreumes van 1 krijgt nog niet alles mee, "maar voelt wel dat wij bang zijn". De kinderen van 3 en 6 hebben wel in de gaten wat er gebeurt.
Het gezin durfde vannacht niet thuis te slapen. Van slapen kwam het sowieso niet echt, zegt de vader. "Ik ben heel erg moe."
Stenen door de ruit
De afgelopen vier jaar woonde het gezin in asielzoekerscentra. Een paar maanden geleden was het eindelijk zover: een eigen huis. Maar voordat ze verhuisd waren naar de rijtjeswoning in het Overijsselse Geesteren, was het huis al meermaals doelwit van vernielingen.
Drie keer ging er een steen door de ruit van het huis. Daar kwam dit weekend hun uitgebrande auto bij. Osman begrijpt er niks van. "We hebben niks gedaan."
Een woordvoerder van de politie Oost-Nederland laat weten dat inmiddels vaststaat dat brandstichting de oorzaak is van de brand. Forensisch onderzoek heeft dat uitgewezen, maar over de dader tast de politie nog in het duister.
'Dorpsbewoners durven niet te praten'
"We merken dat er angst is onder mensen uit de buurt", zegt Chantal Westerhoff van de politie Oost-Nederland. "Die angst zorgt ervoor dat mensen niet met ons durven praten."
"Daar bedoel ik eigenlijk mee dat we geen tips hebben en op dit moment geen aanwijzingen wie hier de veroorzaker van is." Westerhoff roept inwoners van Geesteren die informatie hebben op om zich alsnog bij de politie te melden. Dat kan ook anoniem, benadrukt ze.
De man die de uitgebrande auto op zijn wagen heeft geladen, schuift zwarte as en stukken glas die op straat liggen op zijn schep. Als de grootste stukken van straat zijn gehaald, stapt hij in en rijdt hij weg. Een veegwagen van de gemeente maakt de straat verder schoon.
'Ik wil de buurt niet tot last zijn'
"Het is misschien beter als we weggaan", zegt Al Arab. Hij is bang dat hij de buurt tot last is. "Onze lieve buren worden bang."
"Heel triest", reageert Westerhoff van de politie als ze dat hoort. "Deze mensen hebben helemaal niks fout gedaan en zij zijn hun buren niet tot last. Wie dat wel zijn, zijn de mensen die dit hebben gedaan."
Of het gezin inderdaad gaat verhuizen is nog niet duidelijk. Mocht het zover komen, dan zullen andere statushouders hun intrek nemen in de woning. Het huis is bedoeld voor die specifieke groep, zeggen betrokkenen.
Burgemeester Anko Postma merkt dat er veel onrust is ontstaan in het dorp en dat inwoners zich minder veilig voelen. "We hebben nauw contact met het gezin, omwonenden en de betrokken professionals", schrijft hij in een reactie. "De veiligheid en ondersteuning van het gezin en de buurt staan daarbij voorop."
De burgemeester, politie en het OM hebben eind van de middag overlegd over de situatie. De politie gaat voorlopig meer surveilleren in de buurt.