Honderden mensen hebben vanmiddag gedemonstreerd bij de rechtbank in Utrecht tegen de vrijspraak van twee mannen die werden verdacht van verkrachting van een meisje van 17.
De betogers droegen spandoeken mee met uitspraken als: "Vrijspraak, waarom?", "Geen ja is nee" en "Geloof slachtoffers", meldt RTV Utrecht.
De regionale omroep schatte dat er zo'n 700 demonstranten waren:
Vorige week dinsdag werden een ex-politiemedewerker en een andere man vrijgesproken van verkrachting van een 17-jarig meisje in Nieuwegein.
De rechtbank vond de verklaring van het meisje weliswaar "betrouwbaar" en ging ervan uit dat seksuele handelingen hadden plaatsgevonden maar achtte verkrachting niet bewezen. Het OM kondigde direct na de uitspraak hoger beroep aan.
Op de parkeerplaats
Het meisje ontmoette de twee mannen (48 en 45) vorig jaar oktober in een café in IJsselstein. Ze boden aan haar thuis te brengen. Onderweg wilden ze nog een stop maken bij een fastfoodrestaurant. Op de parkeerplaats vonden seksuele handelingen plaats.
Toen het meisje aangaf dat ze naar huis wilde,stopten de mannen, concludeert de rechtbank. De voormalig agent besloot lopend naar huis te gaan. De andere man bracht haar thuis.
Het OM vond bij de rechtszitting dat de mannen misbruik hadden gemaakt van de kwetsbare positie van het tienermeisje en eiste gevangenisstraffen van vier jaar.
De rechtbank benadrukte dat seks met iemand van 16 of 17 jaar in Nederland niet automatisch strafbaar is. Dat wordt het pas als duidelijk is dat iemand geen instemming gaf of als de ander had moeten begrijpen dat daarvan geen sprake was. Dit specifieke wetsartikel ('schuldverkrachting') heeft het OM in deze zaak niet ten laste gelegd, waardoor de rechtbank daarover ook niet kon oordelen.
Stapt iemand naar voren
"Ik maak me er heel erg kwaad om", reageerde Josephine Wolbert (29), een van de betogers bij de rechtbank vanmiddag. "Nu stapt iemand een keer naar voren, en dan is dit het eindresultaat. Daar wilde ik me over laten horen."
Ook Nomi Sipkens (37) stond vandaag bij de rechtbank. "Het raakt me persoonlijk. Het niet geloofd worden als slachtoffer doet iets met mij", zei ze.
Het slachtoffer liet via haar advocaat weten dat ze zich gesteund voelde door de betoging. "De vrijspraak was en is logischerwijs nog steeds een grote klap voor haar. Ze maakt zich op en is strijdbaar voor het hoger beroep dat komen gaat", aldus advocaat Maaike Rotgans.
Hoe is dit mogelijk?
Slachtofferadvocaat Richard Korver noemde het protest begrijpelijk. "Ik denk dat het hoog tijd wordt dat slachtoffers serieus genomen worden en dat er ook daadwerkelijk recht wordt gedaan." Toen hij het vonnis las dacht hij: "Hoe is dit in godsnaam mogelijk?"
Korver zei vaak te horen van vrouwen die zich afvragen waarom ze aangifte zouden doen, als "dit soort dingen in het nieuws komen".
Geen agent meer
De voormalige politiemedewerker was op het moment van de seksuele handelingen geen agent meer, maar had een burgerfunctie; hij was nog wel in dienst bij de politie. Na de aangifte van het meisje volgde een intern onderzoek en is de man ontslagen.