De familie van de 52-jarige Lorenzo Salgado Araujo eist een onafhankelijk onderzoek naar zijn dood. Salgado werd dinsdagochtend doodgeschoten door de Amerikaanse immigratiedienst ICE in Houston.
Volgens Salgado's zoon was de Mexicaanse immigrant onderweg naar zijn werk op een bouwplaats. De immigratiedienst verklaarde dat Salgado probeerde weg te komen toen de dienst hem tijdens een "gerichte operatie" wilde aanhouden. Hij zou de auto van een agent hebben geramd, meerdere bevelen hebben genegeerd en hebben geprobeerd een agent omver te rijden.
Dit alles leidde ertoe dat de agent "uit zelfverdediging zijn wapen gebruikte", claimt ICE. De immigratiedienst levert daar verder geen bewijs voor, beelden van het incident zijn niet vrijgegeven.
De nabestaande, onder wie zijn vrouw en drie zonen, hoorden over zijn dood op het nieuws. Salgado woonde al 35 jaar in de VS en was bezig met het verkrijgen van een verblijfsvergunning, aldus zijn zoon. Volgens de autoriteiten van Harris County, waarvan Houston de hoofdstad is, had Salgado geen strafblad, schrijft CNN.
Onafhankelijk onderzoek
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid leidt nu het onderzoek naar het incident. Ook de FBI doet onderzoek naar de geclaimde aanval op de agent.
De burgemeester van Houston zei gisteren dat zijn kantoor geen onafhankelijk onderzoek gaat doen, omdat dat geen jurisdictie heeft over federale zaken. Wel drong de burgemeester aan op "transparant, onafhankelijk onderzoek" door de federale autoriteiten.
De familie van Salgado, burgerrechtenorganisaties en meerdere Democratische politici in Washington hebben opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek. Zij trekken de versie van de gebeurtenissen van het ministerie van Binnenlandse Zaken en ICE in twijfel.
ICE gelogenstraft
De Democratische Afgevaardigde Sylvia Garcia uit Texas wijst daarbij naar eerdere claims van ICE: toen de 37-jarige Renee Good in Minnesota werd doodgeschoten begin januari, zei zowel de immigratiedienst als president Trump dat ze moedwillig een agent had aangereden. Video-opnamen lieten zien dat dat niet klopte.
En toen de 37-jarige Alex Pretti, die protesteerde tegen het immigratiebeleid van president Trump, werd doodgeschoten drie weken later, gebeurde iets soortgelijks: kort na zijn dood zei het ministerie van Binnenlandse Veiligheid dat Pretti zich "gewelddadig verzette" tegen ontwapening totdat agenten "verdedigingsschoten" afvuurden. Beelden spraken die versie van de gebeurtenissen tegen.
Drie anderen opgepakt
Volgens de familie van Salgado zaten er nog drie collega's in het busje dat Salgado bestuurde toen ze door ICE werden aangehouden. De drie anderen werden gearresteerd door de immigratiedienst.
"We hebben nog niets van hen gehoord, maar ik hoop dat ze een verklaring kunnen afleggen waaruit blijkt dat mijn vader voor zijn leven vreesde toen auto's zonder herkenningstekens hem volgden", zei zoon Ronaldo Salgado tijdens een persconferentie. "Hij wilde alleen maar weer aan het werk en terug naar ons." Een van de arrestanten is zijn oom, zei hij.
Volgens persbureau Reuters kwamen gisteren meer dan duizend demonstranten samen in Houston met een boodschap aan de immigratiedienst: "Wegwezen!"