Het kabinet neemt extra maatregelen voor de legale online gokbranche omdat steeds meer mensen gokverslaafd raken. Zo komt er een verbod op reclame en op het aanbieden van bonussen om (vaste) klanten te belonen.
"Het gaat gewoon niet goed, de online gokmarkt is geëxplodeerd", zegt staatssecretaris Van Bruggen van Justitie en Veiligheid.
Op termijn komt er een overkoepelende speellimiet die geldt voor alle kansspelen en kansspelaanbieders bij elkaar, en een 'draagkrachttoets' voor spelers die hun speellimiet willen verhogen. Zij moeten aantonen dat ze de door het gokken ontstane verliezen kunnen betalen.
Het kabinet onderzoekt of het mogelijk is steeds minder online gokbedrijven een vergunning te geven.
Verslavingsdeskundigen waarschuwen al jaren voor het toenemend aantal gokverslaafden, vooral onder jongeren en jongvolwassen en mensen met psychische en gedragsproblemen.
Gelegaliseerd
Online gokken werd in 2021 gelegaliseerd met als doel de consument beter te beschermen. De kansspelbedrijven met een vergunning moeten zich aan voorschriften houden die gokverslaving en te grote gokschulden tegengaan, zoals speellimieten en het doorverwijzen naar verslavingshulpverlening.
Vijf jaar later neemt gokverslaving onder jongeren nog steeds toe. En illegale goksites hebben een grotere omzet dan die van de bedrijven met een vergunning. De Kansspelautoriteit, de toezichthouder van de overheid, schat de omvang van de illegale markt op 617 miljoen euro en de legale markt op 600 miljoen euro.
Ook tegen de illegale markt worden door het kabinet en de Kansspelautoriteit maatregelen voorbereid, zoals het blokkeren van illegale websites. En er komt regelgeving die betaaldienstverleners of hostingbedrijven medeverantwoordelijk maakt als zij illegaal gokken mogelijk maken.
Dilemma's
Het vorige kabinet kondigde ook al extra reclamemaatregelen voor de online kansspelen aan. Die van vandaag gaan iets verder. Van de leeftijdsverhoging van 18 naar 21 jaar die het vorige kabinet aankondigde ziet dit kabinet af. Jongeren zullen naar verwachting juist uitwijken naar illegale sites.
De politiek ziet er vooralsnog niets in de legalisering van het online gokken helemaal in te trekken. Dan raken alle gokkers en gokverslaafden uit beeld, en voor veel consumenten biedt de legalisering nog steeds een goede bescherming, is de gedachte.
De online gokmarkt en de dilemma's zijn vandaag opnieuw in de ministerraad besproken, met dezelfde conclusie. "Als we nu het legale aanbod stilleggen wordt het illegale aanbod nog aantrekkelijker", zegt staatssecretaris Van Bruggen.