Vier Nieuw-Zeelandse parlementsleden is een jaar lang de toegang tot China ontzegd. In mei bezochten ze Taiwan, wat tegen het zere been van China is. Dat land beschouwt Taiwan als zijn grondgebied en probeert de betrekkingen van het eiland met andere landen zoveel mogelijk te beperken.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Nieuw-Zeeland laat aan de BBC weten dat de parlementariërs al tientallen jaren Taiwan bezoeken, en dat het verrast is door het Chinese besluit om hen te weren. Het ministerie wijst erop dat parlementsleden zelf besluiten welke landen zij bezoeken, los van de Nieuw-Zeelandse regering.
De Chinese ambassade stelt dat het reisverbod voor de parlementsleden kan worden versoepeld of opgeheven als ze excuses maken. Twee parlementsleden hebben al laten weten dat ze dat niet zullen doen. Nieuw-Zeeland en China hebben over het algemeen goede betrekkingen, China is de grootste handelspartner van Nieuw-Zeeland.
Correspondent China Laura van Megen:
"Het is duidelijk dat Taiwan een steeds gevoeliger punt wordt voor Peking. Er zijn steeds vaker steeds grotere militaire oefeningen, maar China verzint ook meer manieren om Taiwan internationaal te isoleren en China's visie op Taiwan af te dwingen bij andere landen.
Zo heeft China begin dit jaar een correspondent van The New York Times uitgezet, vanwege een publicatie over de Taiwanese president Lai Ching-te (waar die journalist zelf niet aan meegewerkt had). En vorige maand moest de president een bezoek aan Swaziland annuleren nadat Afrikaanse landen het luchtruim voor hem hadden gesloten, waarschijnlijk onder Chinese druk. Vlak daarna, tijdens de top met Trump in Peking, dreigde de Chinese president Xi Jinping met "botsingen en conflicten" als de twee landen niet nader tot elkaar konden komen over Taiwan.
Hoewel bijna alle overheden in de wereld kiezen voor diplomatieke relaties met China reizen parlementsleden, ook uit Nederland, soms nog wel naar Taiwan voor contacten met parlementsleden of de overheid daar. Dat lag altijd al gevoelig, maar nu legt China soms dus ook straffen op.
De vier Nieuw-Zeelandse parlementariërs hebben een eenjarig inreisverbod, maar de voormalige voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, is zelfs op de Chinese sanctielijst gekomen na een bezoek aan Taiwan in 2022."
Taiwan veroordeelt de stap van China. De minister van Buitenlandse Zaken vindt dat Peking geen recht heeft om zich te bemoeien met de contacten van Taiwan met andere landen en wil dat China stopt met druk uitoefenen op landen waarvan vertegenwoordigers Taiwan bezoeken. Nieuw-Zeeland en Taiwan hebben geen diplomatieke relatie, maar Nieuw-Zeeland heeft wel informele contacten met Taipei en wil die ook voortzetten.
In 2023 brachten twaalf Nederlandse Kamerleden een bezoek aan Taiwan. Ook die trip werd in Peking niet gewaardeerd, maar sancties tegen de parlementariërs bleven toen uit.