Bij een explosie in een gebouw in het noordoosten van Myanmar zijn meer dan 45 mensen omgekomen, onder wie zes kinderen. Dat melden lokale media. In het pand lagen explosieven voor de mijnbouw opgeslagen die zijn afgegaan.
De Britse omroep BBC spreekt op basis van een bron over zeker 55 doden: 25 vrouwen en 30 mannen. Persbureau Reuters schrijft dat het dit bericht nog niet kon verifiëren.
Op foto's is te zien dat meerdere gebouwen in puin liggen. Persbureau AP meldt dat het om meer dan honderd panden gaat. Verder zijn volgens ooggetuigen ook 74 mensen gewond, zij zijn afgevoerd naar het ziekenhuis.
Zeer krachtige springstof
De explosieven gingen rond het middaguur af in het dorpje Kaungtup in een gemeente die bekendstaat omhet mijnen van silica, een mineraal dat veel wordt gebruikt bij de productie van glas, keramiek en beton.
Het gebied, dat op drie kilometer van de Chinese grens ligt, staat onder controle van het Ta'ang National Liberation Army (TNLA), een etnische groepering die een gewapende strijd voert tegen de regering van Myanmar.
Meerdere media melden dat TNLA heeft verklaard dat het in een gebouw geligniet had opgeslagen, een zeer krachtige springstof die veel wordt gebruikt in mijnen en steengroeven.
Volgens de Chinese staatstelevisie waren de rookpluimen tot in China te zien. Onderzocht wordt nog wat de oorzaak van de zware explosie is.