Europese leiders veroordelen de grootschalige Russische aanval van vannacht op de Oekraïense hoofdstad Kyiv. EU-buitenlandchef Kallas zegt dat Rusland met de aanval zoveel mogelijk burgers wilde doden. De Franse president Macron en de Duitse bondskanselier Merz spreken van een verdere escalatie.
In Kyiv en de omliggende regio raakten tientallen woongebouwen beschadigd en ontstonden branden. Bij de aanvallen zijn volgens de autoriteiten vier mensen gedood en tientallen mensen gewond geraakt.
Hypersonische raket
Bij een aanval op de stad Bila Tserkva, ten zuidwesten van Kyiv, gebruikte Rusland de hypersonische raket Oresjnik. Dat is een raket die in zeer korte tijd lange afstanden kan afleggen en heel moeilijk te onderscheppen is. Dit gebeurde tijdens de oorlog twee keer eerder.
Volgens Macron onderstreept het gebruik hiervan dat er sprake is van "een patstelling in de Russische agressie-oorlog". Ook EU-buitenlandchef Kallas spreekt over een impasse in de oorlog. "Rusland heeft een doodlopende weg bereikt op het slagveld, dus terroriseert het Oekraïne met opzettelijke aanvallen op stadscentra."
Beelden van de zware aanval:
Rusland heeft volgens de Oekraïense president Zelensky 600 drones en 90 raketten ingezet waarvan 36 ballistische raketten. "Helaas werden niet alle ballistische raketten onderschept", zegt Zelensky.
Kallas spreekt over "verfoeilijke terroristische daden bedoeld om zo veel mogelijk burgers te doden". Over de Oresjnik-raket zegt zij dat deze raketten "zijn ontworpen om kernkoppen te dragen als een politieke afschrikkingstactiek".
De Duitse buitenlandminister Wadephul noemt de inzet van deze raket "een verdere escalatie". "De Russische raketterreur is schokkend." Bij de aanval raakte ook een studio van de Duitse omroep ARD in Kyiv zwaar beschadigd. Niemand raakte daar gewond.
Ook Nederlandse politici veroordelen de Russische aanval. Minister Berendsen van Buitenlandse Zaken benadrukt dat Nederland achter Oekraïne staat en dat de grootschalige Russische aanvallen "eens te meer" aantonen dat "het Kremlin oorlog verkiest boven vrede".
Defensieminister Yesilgöz schrijft dat er elke dag nieuwe slachtoffers zijn van "Ruslands brute agressie-oorlog". "Dit mag nooit wennen. Poetin moet gestopt worden."
Correspondent Midden- en Oost-Europa Christiaan Paauwe:
"Oekraïners zijn na vier jaar aanhoudende luchtaanvallen wel wat gewend, maar dit was weer een uitzonderlijk zware nacht voor de hoofdstad. Opvallend is niet alleen het aantal raketten - waaronder volgens Oekraïne een Oresjnik nabij Kyiv - maar ook de doelen die zijn geraakt. Naast woonflats werden bijvoorbeeld ook een metrostation en een museum getroffen en waren er inslagen vlak bij overheidsgebouwen. Volgens Zelensky viel Rusland bovendien de watervoorziening aan.
Het Kremlin wil laten zien dat het nog verder kan escaleren. Moskou spreekt van een "vergelding" vanwege een Oekraïense drone-aanval op door Rusland bezet gebied vrijdag waarbij enkele tientallen burgers zouden zijn omgekomen. Kyiv houdt vol dat het een aanval was op een militair doelwit.
Feit is dat dit soort grote Russische luchtaanvallen op Oekraïne sinds het begin van de invasie plaatsvindt. Bovendien is voor dergelijk grote acties voorbereidingstijd nodig. In Kyiv zijn ze er dan ook van overtuigd dat Moskou de drone-aanval van vrijdag als excuus gebruikt om nog meer terreur te zaaien."