In de Amerikaanse staat Florida zijn vier mannen veroordeeld voor hun rol bij de moord op de Haïtiaanse president Jovenel Moïse. In de nacht van 7 juli 2021 werd Moïse door twintig gewapende mannen doodgeschoten in zijn slaapkamer in de Haïtiaanse hoofdstad Port-au-Prince. Zijn vrouw Martine Moïse raakte gewond.
De vier veroordeelden zijn de Colombiaanse oud-FBI-informant Arcangel Pretel Ortiz, die permanent in de VS verblijft; de Venezolaans-Amerikaanse eigenaar van een beveiligingsbedrijf Antonio Intriago; de Haïtiaans-Amerikaanse klusjesman James Solages en de Ecuadoriaans-Amerikaanse Walter Veintemilla.
Volgens de aanklagers huurden de vier twintig Colombiaanse oud-soldaten in en voorzagen hen van geld, wapens, munitie en kogelwerende vesten om de president te vermoorden. Het plan om Moïse om te brengen zou in Florida door de vier zijn bedacht.
De mannen wilden Moïse laten verdwijnen om een eigen president naar voren te schuiven en zichzelf te verrijken met behulp vaneen nieuwe regering, aldus de aanklagers.
Ortiz, Intriago, Solages en Veintemilla zijn door een jury schuldig bevonden en kunnen een levenslange gevangenisstraf krijgen. Er is nog een vijfde verdachte, de Haïtiaans-Amerikaanse Christian Sanon. Die zal vanwege gezondheidsredenen op een later moment terechtstaan.
'Wilden alleen arrestatiebevel uitvoeren'
Volgens de advocaten van de vier heeft de Amerikaanse overheid onbetrouwbaar bewijs gebruikt uit Haïti, schrijven Amerikaanse media. Ook zouden de verdachten alleen van plan zijn geweest om een arrestatiebevel uit te voeren tegen Moïse, omdat hij zijn ambtstermijn zou hebben overschreden.
Daarnaast beweren de mannen dat Moïse al was gedood door zijn eigen beveiliging en overheidsfunctionarissen toen de twintig Colombianen aankwamen bij de woning van de president.
Veel bendegeweld na moord
Na de moord op Moïse namen criminele bendes de controle over een groot deel van Port-au-Prince over. Dit ging gepaard met grof geweld. Sinds 2021 zijn in Haïti ruim 20.000 mensen door bendegeweld om het leven gekomen, en zijn ruim een miljoen burgers op de vlucht geslagen.
Een internationale VN-troepenmacht helpt het Haïtiaanse leger bij het herstel van de orde in het land. De hoofdstad is grotendeels onder controle gebracht, maar verspreid over het land zijn er nog altijd honderden bendes actief