Striptekenaar Dick Matena is gisteren op 83-jarige leeftijd overleden. Dat heeft de hoofdredacteur van het tijdschrift Eppo, waar Matena al jaren voor schreef en tekende, laten weten aan de NOS. Matena was bekend van zijn werk in stripreeksen alsArgonautjes, Ridder Roodhart en Grote Pyr.
Matena begon op 17-jarige leeftijd bij Toonder Studio's. Daar leerde hij het vak van onder meer Marten Toonder, Thé Tjong Khing en Piet Wijn. Bij Toonder Studio's werkte hij ook mee aan bekende series als Tom Poes en Panda.
De striptekenaar maakte ook stripversies van kinderboeken en romans als De Avonden, Turks Fruit, Dik Trom en Kruimeltje. Hij geldt als de grondlegger van deze 'literaire verstripping' van romans. Ook schreef en tekende hij Virl voor het maandblad Mickey.
Over het verstrippen van literaire boeken zei hij in 2011 in een interview: "Ik ben een vrij klassieke tekenaar, die voor zijn eigen plezier die boeken is gaan verstrippen, voornamelijk omdat ik een manier gevonden heb om alle tekst van de schrijvers te gebruiken. Ik vind het leuk dat ik iets nieuws heb kunnen brengen, maar voor mij is het meer een ode aan de echte literatuur dan dat ik zelf probeer literatuur te maken."
Naakt meisje
In de jaren 80 maakte hij striptekeningen voor volwassenen, zoals Lazarus Stone en Sterrenschip. Ook werd zijn werk in landen als de Verenigde Staten, Frankrijk en Spanje gepubliceerd.
Matena woonde in de jaren 80 in Spanje, waar hij voor een Spaans agentschap Het Web en De Prediker tekende. Die laatste strip veroorzaakte veel ophef vanwege het afbeelden van een naakt meisje.
"Het is bespot en het heeft mijn hele internationale carrière naar de gallemiezen geholpen," zei Matena daarover tegen tijdschrift Vooys. "Ik heb er ontzettend veel last mee gehad, en dat vond ik absoluut niet leuk, maar aan de andere kant heb ik mensen er wel behoorlijk mee ontregeld, wat ook een definitie van kunst is."
'Iconische stripmaker'
In 1986 ontving Matena voor zijn werk de Stripschapprijs, de belangrijkste oeuvreprijs voor striptekenaars in Nederland.
Hij is na een kort ziekbed in zijn huis in Amsterdam overleden.
"Met het overlijden van Dick Matena verliest de Nederlandse stripwereld een iconische stripmaker en verteller", zegt Eppo-hoofdredacteur Rob van Bavel. "Zijn gedrevenheid en vakmanschap waren ongekend."