De Amerikaanse president Trump is door agenten van de Secret Service geëvacueerd tijdens het jaarlijkse Correspondents' Dinner van het Witte Huis. Dat gebeurde nadat er geschoten was.
Een politiefunctionaris zegt dat iemand het vuur opende in het hotel waar Trump aan het dineren was. Dat gebeurde buiten de balzaal waar het evenement plaatsvond. Er is een verdachte aangehouden.
Iemand met een geweer probeerde door de beveiliging van het persdiner te breken, zegt de FBI. Volgens verschillende bronnen probeerde diegene de zaal binnen te dringen. De verdachte heeft ook op een agent van de Secret Service geschoten. Die agent werd geraakt op zijn kogelwerende vest. Volgens een collega maakt hij het goed.
Zo werd Trump afgevoerd:
Aanwezigen zeggen dat er ineens heel veel mensen van de Secret Service de zaal binnenkwamen, dat er paniek was en dat mensen onder tafels schuilden of vluchtten.
CNN meldt dat Trump in veiligheid is gebracht. Dat geldt ook voor vicepresident Vance en first lady Melania. Niemand is gewond.
Ook andere topfunctionarissen van de Trump-regering die het diner bijwoonden, werden geëvacueerd. Veel van de 2600 aanwezigen zochten dekking.
Correspondent Verenigde Staten Rudy Bouma is bij het diner in Washington:
"Totale chaos hier vanavond, nadat Secret Service-mensen hier gewapend naar binnenstormden. Kennelijk omdat er een schutter in het hotel was. Het was even totaal onduidelijk wat er aan de hand was. Heel veel mensen probeerden te vluchten of doken onder de tafel.
De zaal wordt geëvacueerd. Het diner is afgelast voordat het überhaupt begonnen was. Het feest is over. Je ziet heel veel mensen hier toch wel redelijk in paniek en geschrokken over wat er net gebeurd is."
Het diner is afgeblazen en wordt ergens in de komende dertig dagen hervat. President Trump wilde dat het vanavond nog zou doorgaan, maar daar zijn de veiligheidsdiensten voor gaan liggen.
"De politie heeft ons verzocht het pand te verlaten, conform protocol, wat we onmiddellijk zullen doen", schrijft de president in een nieuw bericht op Truth Social.
'Snel en moedig'
Ook bedankt de president de Secret Service en de politie voor hun werk. "Ze handelden snel en moedig. De schutter is opgepakt."
Het was voor het eerst dat Trump bij het persdiner aanwezig was. Traditiegetrouw is de president altijd de belangrijkste gast, maar Trump liet tot nu toe alle edities aan zich voorbijgaan.
Bij het jaarlijkse White House Correspondents' Dinner komen pers, politici en beroemdheden samen om te laten zien dat ze elkaar waarderen en om elkaar op de hak te nemen.