Op tal van plekken in het noorden en oosten van Nederland zijn gisteravond paasvuren ontstoken. Daarmee wordt een traditie voortgezet die onder druk staat door de steeds strengere regels en hogere kosten.
"We hebben een heel aantal regels meegekregen van de gemeente", zegt Isabelle Meijer. Toch heeft zij de organisatie van het paasvuur bij het dorp Oosterstreek gewoon doorgezet en een bult van ten minste zestien meter hoog geregeld. Gisteravond ging het vuur erin. "Het geeft gewoon een heel vet gevoel dat hij zo mooi brandt en iedereen vindt het heel mooi", aldus Meijer bij Omrop Fryslân.
Vrijwilligers
Er was dit jaar van tevoren veel discussie over de steeds strengere regels voor paasvuren. De organiserende comités, die vrijwel altijd bestaan uit vrijwilligers, moeten voldoen aan de stikstofwetgeving. Ze mogen ook geen pallets meer gebruiken, moeten strenge veiligheidsmaatregelen treffen en professionele verkeersregelaars inhuren. Dat is niet alleen een hoop gedoe, het kost ook veel geld.
Voor het organiserend comité in het Gelderse Huissen was de strenge regelgeving reden om dit jaar helemaal geen paasvuur te organiseren. "We doen het al honderd jaar", zei een teleurgestelde Jan Wannet toen hij het einde van de traditie aankondigde.
Visvliet
Maar wie gisteravond rondkeek, zag dat op allerlei plekken in het noorden en oosten van Nederland toch drukbezochte paasvuren werden ontstoken. Er was zelfs een nieuw paasvuur bijgekomen: voor het eerst sinds tientallen jaren werd ook in het Groningse dijkdorp Visvliet weer een bult hout aangestoken.
Organisator Stien Sikkema is blij met de opkomst en de saamhorigheid die het vuur in Visvliet met zich meebrengt. "Het is heel spannend en leuk. Ik ben blij dat er zoveel mensen zijn en dat we snel een vergunning hebben kunnen krijgen", zegt ze bij RTV Noord.
Op meerdere plekken trokken de paasvuren veel bekijks:
In Schalkhaar, vlakbij Deventer, heeft de organisatie dit jaar een originele oplossing voor de oplopende kosten: Xeno Obdeijn organiseert niet alleen een paasvuur maar een 'evenement' dat het hele weekeinde duurt.
"Toen ik ruim tien jaar geleden bij het paasvuur begon, was het allemaal nog kneuterig en kleinschalig", legde Obdeijn onlangs uit bij RTV Oost. "Nu hebben we het echt over grote bedragen."
Het is lastig om die kosten terug te verdienen in de vier uur dat het paasvuur brandt, aldus de organisator in Schalkhaar. Vandaar dat bezoekers een paasweekend lang welkom zijn. "Wij hebben ongeveer duizend bezoekers door het weekend heen. Die drinken een biertje en eten wat. Zo verdienen we de kosten terug", aldus Obdeijn.
Jong en oud
Maar zo ging het er lang niet overal aan toe. De meeste paasvuren worden zoals altijd georganiseerd, opgebouwd en bijgewoond door dorpsbewoners. Jong en oud. "Je helpt zelf mee met de opbouw en 's avonds kun je een feestje vieren. Het paasvuur is toch de opening van het feestseizoen", zei Hessel Wullink die samen met zijn broer Michiel en vader Dinand het paasvuur in de plaats Zelhem opbouwde. "Paasvuur verbindt generaties", schrijft Omroep Gelderland.
Zelfs heel kleine kinderen deden mee. Op tal van plekken, zoals bij het Groningse vestingstadje Bourtange en bij het Drentse dorp Wapse, werd het vuur heel voorzichtig door kinderen met fakkels aangestoken.
"Hier doe je het voor", zei een bezoeker met een flesje bier in zijn hand bij het vuur in het Overijsselse Beuseberg. "Mooi toch, we verjagen het donker en luiden het voorjaar in."
Tent 'naar de gallemiezen'
Zelfs in het Drentse Annen was het gisteravond eind goed al goed. De organisatie moest daar op het allerlaatste moment nog aan de slag om het paasvuur door te laten gaan, nadat de feesttent was ingestort.
Organisator Ronald Smit bij RTV Drenthe: "Gisterochtend werd er door een van onze leden geappt dat het wel heel hard waaide. Iemand is gaan kijken en trof een tent aan die compleet naar de gallemiezen was."
Met gekantelde laadbakken en aardappelkisten uit het hele dorp werd in ijltempo een nieuw windschild opgebouwd. Een uurtje later dan gepland kon het vuur alsnog aan. Bezoekers werd gevraagd om een vrijwillige bijdrage voor een nieuwe tent.