De Amerikaanse zanger en liedjesschrijver James Wesley Voight, beter bekend als Chip Taylor, is maandag op 86-jarige leeftijd overleden. De doodsoorzaak is niet bekend.
Hoewel hij zelf een hit scoorde met The Same Old Story is Taylor vooral bekend geworden met het schrijven van hits voor anderen. Hij groeide uit tot een van de invloedrijkste songwriters van de jaren 60 en 70.
Hij schreef onder meer Angel of the Morning en Wild Thing. Dat nummer was een groot succes in 1966 in de uitvoering van de Engelse rockband The Troggs. Later werd het zelfs wereldberoemd nadat gitarist Jimi Hendrix, na het spelen van het nummer, zijn gitaar in brand stak op het popfestival van Monterey.
Grote namen
In 2016 werd James Voight toegevoegd aan de Songwriters Hall of Fame voor zijn bijdrage aan nummers die klassiekers zijn geworden, vooral liedjes uit de jaren 60. Hij schreef voor veel bekende artiesten, onder wie Aretha Franklin, Johnny Cash en Frank Sinatra.
Hij nam tijdens zijn loopbaan veel platen op en werd voor Last Chance en Yonkers NY genomineerd voor een Grammy Award. Zijn laatste album, Words from holy gardens, kwam uit in februari dit jaar.
'Chip'
James Wesley Voight werd geboren in 1940 in New York en groeide op in een familie van bekendheden. Zijn vader was professioneel golfer. Zijn broer, Jon Voight, is een bekende acteur en devader van actrice Angelina Jolie.
James zelf won op 14-jarige leeftijd het jeugdkampioenschap golf in New York. Hij verhuisde naar South Carolina om daar voor de universiteit te golfen, maar nam na een paar maanden afscheid van de sport en verhuisde terug naar zijn geboortestad om daar op het podium te kunnen staan.
In een interview uit 2019 vertelt hij dat zijn artiestennaam te danken heeft aan het golfen. "Mijn bijnaam bij het golfen was Chip, dus ik probeerde dat met een paar achternamen. Ik weet niet eens meer waarom Taylor ter sprake kwam, maar ineens was ik Chip Taylor."
Carrièreswitch
Verder was hij een fanatieke gokker. In de jaren 90 nam hij tijdelijk afstand van zijn muzikale carrière en werd professioneel kansspeler.
Hij wedde op paardenraces en was goed in het tellen van kaarten bij blackjack. Daar verdiende hij veel geld mee, gaf hij zelf toe, maar zijn vaardigheid leidde ertoe dat hij uit veel casino's werd verbannen. Het tellen van kaarten is niet verboden, maar casino's mogen wel spelers weigeren.
Enkele jaren later keerde hij terug in de muziek en richtte zijn eigen label op, Train Wreck Records. Bij deze platenmaatschappij bracht hij nog enkele platen uit.
Chip Taylor overleed in een hospice, twee dagen na zijn 86e verjaardag.