Dit winterseizoen zijn in Europa tot nu toe al 125 wintersporters omgekomen door lawines. Het is het hoogste aantal doden sinds het wintersportseizoen van 2017-2018. Toen kwamen 147 mensen om het leven door lawines, blijkt uit recente cijfers van de European Avalanche Warning Service (EAWS), een instantie die zich bezighoudt met lawinewaarschuwingen.
De meeste doden vielen in de Alpenlanden Italië (32), Frankrijk (31), Oostenrijk (29) en Zwitserland (15). Ook in Slowakije, Slovenië, Spanje, Polen en Andorra kwamen wintersporters om het leven door lawines.
Volgens experts is klimaatverandering een van de oorzaken. De hogere temperaturen tijdens de winter zorgen voor een instabiele laag sneeuw. Ook wordt die sneeuw door sterkere winden verplaatst, waardoor op sommige plekken in de bergen gevaarlijke ophopingen ontstaan. Bovendien wordt er volgens deskundigen ook steeds vaker buiten de gebaande paden geskied.
Waarschuwing
Het lawinegevaar was dit seizoen zo groot dat er meerdere keren waarschuwing 4 of 5 gold, op een schaal van 5.
Een van de dodelijkste incidenten was vorige maand. Toen kwamen in Oostenrijk vijf wintersporters om het leven door lawines. Eind februari kwamen twee Nederlandse skiërs om in de Alpen. Een week eerder werd in het Franse skigebied bij Val d'Isère een lawine buiten de skipiste drie skiërs fataal.