Het bedrijf achter de eerste Nederlandse testrit met de hyperloop is failliet. Gisteren sprak de rechtbank het faillissement uit van Hardt Hyperloop. De Delftse start-up haalde miljoenen op voor de ontwikkeling van een soort snelle trein in een buis.
De oorzaak van het faillissement is niet bekend. De curator zegt tegen RTL Z niet te weten of er een doorstart komt. Hardt Hyperloop werd opgericht in 2017 uit een studententeam van de TU Delft dat al deelnam aan ontwerpwedstrijden.
De hyperloop is een concept dat sinds vijftien jaar onder de aandacht wordt gebracht door Elon Musk en zijn bedrijf SpaceX. Het houdt in dat reizigers in een capsule door een vacuümbuis worden getrokken. In theorie zou het reistijd drastisch kunnen verkorten, maar het idee is nooit verder gekomen dan de testfase.
Wel halen hyperloop-projecten miljoenen aan investeringen op, dat gold ook voor Hardt Hyperloop. Met een investering in 2019 bouwde het Nederlandse bedrijf een grote testbaan in het Groningse Veendam. De provincie en het Rijk staken volgens RTV Noord 7,5 miljoen euro aan publiek geld in het project. De Europese Unie kende enkele jaren later 12 miljoen euro subsidie toe aan de testbaan.
Groningse testbaan
De testbaan staat tegenwoordig los van het bedrijf dat nu failliet is. De directeur van het European Hyperloop Center hoopt dat de ontwikkeling van de hyperloop door kan gaan, nu de belangrijkste partner bankroet is. Tegen de streekomroep RTV1 zegt hij dat de toekomst van het centrum opnieuw verkend moet worden.
Hardt Hyperloop was een van de grootste spelers in een samenwerkingsverband tussen Europese en internationale bedrijven die zich bezighouden met het experiment. De Europese Unie wil zo de krachten bundelen om het idee tot een succes te maken.
In een rapport van afgelopen november zei de Europese Commissie dat de hyperloop een steeds serieuzer idee wordt, maar dat er nog grote uitdagingen zijn. Zo zijn er geen duidelijke businessmodellen en zijn de investeringskosten hoog.