In Heerenveen zijn de Nederlandse olympische sporters gehuldigd. Op de overvolle Oude Koemarkt hadden enkele duizenden mensen zich verzameld om de sporters op een podium te zien.
De Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina d'Ampezzo waren met tien gouden medailles en een derde plek in het medailleklassement de meest succesvolle Winterspelen ooit voor Nederland.
Op het podium verschenen onder anderen de olympisch kampioenen Femke Kok, Marijke Groenewoud, Antoinette Rijpma-de Jong, Jorrit Bergsma, Xandra Velzeboer en de mannen van de relay bij het shorttrack.
Ook olympiërs die zonder medaille naar huis gingen, zoals de bobsleeërs en kunstrijdpaar Michel Tsiba en Daria Danilova, waren aanwezig.
Voor een flink deel van de sporters was het een thuiswedstrijd: zo wonen Xandra Velzeboer,Joy Beune en Kjeld Nuis in Heerenveen.
Missie 2030
De huldiging stond ook in het teken van het mogelijke binnenhalen van het olympische schaatstoernooi in 2030, als de Spelen in de Franse Alpen worden gehouden. Om dat toernooi binnen te halen, werken de gemeente Heerenveen en de provincie Friesland samen met onder meer NOC*NSF en het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.
"Ik denk dat we een goede kans maken", zei burgemeester Avine Fokkens-Kelder (VVD) tegen persbureau ANP. Schaatsstadion Thialf is een van de locaties die in beeld zijn voor de organisatie van het olympische schaatstoernooi over vier jaar.
In de Franse Alpen is geen geschikte locatie voor het langebaanschaatsen. De organisatie heeft aangegeven uit duurzaamheidsoverwegingen voor een bestaande locatie in het buitenland te willen kiezen. Naast Thialf is de olympische baan van Turijn, waar de Spelen in 2006 plaatsvonden, een optie.