De Britse politicus Peter Mandelson is door de politie meegenomen uit zijn huis in Londen. Mandelson ligt al langer onder vuur vanwege zijn warme banden met Jeffrey Epstein.
Volgens de politie wordt Mandelson (72) verdacht van een ambtsmisdrijf.
De politie begeleidde de oud-minister naar een klaarstaande auto:
Hij zou net als oud-prins Andrew marktgevoelige informatie en vertrouwelijke regeringsstukken hebben doorgespeeld aan Epstein. Andrew werd daar vorige week al voor gearresteerd.
Mandelson, oud-minister van Economische Zaken, zou dat vijftien jaar geleden hebben gedaan, toen Epstein al was veroordeeld voor gedwongen prostitutie. Daarnaast zou Epstein 75.000 dollar aan Mandelson hebben overgemaakt.
Ontslagen als ambassadeur
Na de publicatie van de Epstein-documenten kwam Mandelson steeds verder onder vuur te liggen. Hij besloot begin deze maand al om zijn lidmaatschap op te zeggen van de Labour-partij en zijn zetel in het Britse Hogerhuis op te geven vanwege de onthullingen.
Mandelson heeft zelf eerder gezegd dat hij "zeer diep" spijt had van zijn vroegere banden met Epstein, maar heeft verder niet meer gereageerd op de recente onthullingen.
Vorig jaar was Mandelson vanwege zijn warme banden met Epstein al ontslagen als Britse ambassadeur in de Verenigde Staten. Er waren toen al e-mails gepubliceerd waarin Mandelson zijn steun uitsprak voor Epstein toen hij juridisch werd vervolgd.
De kwestie leidde tot veel kritische vragen richting premier Starmer. Zijn regering verklaarde dat de uitgekomen e-mails een veel innigere band schetsten met Epstein dan bekend was toen Mandelson als ambassadeur werd aangesteld.
Wie was Jeffrey Epstein?
Epstein wordt verdacht van grootschalig misbruik van jonge vrouwen en meisjes. Hij onderhield daarbij warme banden met veel prominente politici, beroemdheden en zakenmensen.
In 2008 werd de steenrijke zakenman Epstein veroordeeld voor gedwongen prostitutie. Hij werd daarnaast ook verdacht van het misbruiken van tientallen minderjarige meisjes, maar daarvoor werd hij niet veroordeeld door een schikking met justitie. Daardoor wist hij een gevangenisstraf te ontlopen.
In 2019 werd Epstein opnieuw opgepakt op verdenking van het seksueel misbruiken van minderjarigen. Een maand later werd hij dood aangetroffen in zijn cel. Hij zou zichzelf om het leven hebben gebracht.
Rond de zaak over Epstein zijn de afgelopen tijd door de Amerikaanse justitie talloze documenten vrijgegeven.