In het noordwesten van Nigeria zijn zeker vijftig mensen om het leven gekomen bij een aanval op een dorp. Dat heeft een lokale parlementariër gezegd tegen persbureau Reuters.
Gewapende mannen vielen donderdag het dorp Tungan Dutse in de staat Zamfara binnen en richtten een bloedbad aan. Ook zouden vrouwen en kinderen zijn ontvoerd. Het gebied is vaker doelwit van gewapende aanvallen en ontvoeringen voor losgeld.
Volgens de lokale politicus begon de aanval rond 17.00 uur en duurde die tot ongeveer 03.30 uur in de nacht. De aanvallers staken gebouwen in brand en schoten op inwoners die probeerden te vluchten.
"Ze trokken van het ene dorp naar het andere en lieten zeker vijftig doden achter", zei hij tegen Reuters. Over het aantal ontvoerde mensen is nog geen duidelijkheid. De lokale autoriteiten onderzoeken dat.
Een 41-jarige inwoner van Tungan Dutse, Abdullahi Sani, zegt dat drie van zijn familieleden zijn omgekomen. "Niemand heeft vannacht geslapen, we zijn allemaal kapot van verdriet", aldus Sani tegen Reuters.
Volgens hem hadden inwoners een dag eerder de veiligheidsdiensten gewaarschuwd, nadat zij meer dan 150 motoren met gewapende mannen hadden gezien. Die waarschuwing zou zijn genegeerd. De politie van Zamfara heeft nog niet gereageerd op de gebeurtenissen.
Geweld in noorden neemt toe
In het noordwesten van Nigeria waren deze week meer dodelijke aanvallen. Woensdag kwamen in de staat Kebbi zeker 33 mensen om het leven bij aanvallen op de gemeenschap Biu. Volgens een lokale politiewoordvoerder staken de aanvallers de grens over vanuit de staat Sokoto. Delen van die staat zouden in handen zijn van de gewapende Lakurawa-groep.
"Uit voorlopig onderzoek blijkt dat gewapende Lakurawa-strijders het gebied zijn binnengekomen om vee te stelen", zei de woordvoerder. Veiligheidstroepen zijn ingezet om de rust te herstellen en de orde te handhaven.
Noord-Nigeria kampt al jaren met een complexe veiligheidscrisis, waarin zowel islamitische militanten als gewapende criminele bendes actief zijn. Zij plegen aanvallen op dorpen en ontvoeren mensen voor losgeld. Hele gemeenschappen zijn voor het geweld op de vlucht geslagen.
De federale regering staat onder toenemende druk om de veiligheid te herstellen. Eerder deze week maakte het Nigeriaanse leger bekend dat honderd Amerikaanse militairen in het land zijn aangekomen om training te geven in de strijd tegen gewapende groeperingen.