Rudi Bakker (63), de vroegere directeur van S.E. Fireworks in Enschede is overleden.
Bakker voelde zich gisterochtend niet goed en is naar het ziekenhuis gegaan, meldt RTV Oost. Daar is hij overleden.
S.E. Fireworks was een bedrijf waar vuurwerk werd geproduceerd en opgeslagen. Op zaterdag 13 mei 2000 ontplofte het bedrijf door nog altijd onbekende oorzaak. Er vielen 23 doden, onder wie 4 brandweermensen. Bijna duizend mensen raakten gewond. Een deel van woonwijk Roombeek werd weggevaagd.
Bij de juridische nasleep van de vuurwerkramp werd zowel Bakker als zijn compagnon Willy Pater in 2003 tot een jaar cel veroordeeld. De rechter oordeelde dat de twee te veel vuurwerk hadden opgeslagen op het terrein.
Veerkracht
Bakker heeft altijd ontkend dat hij iets fout heeft gedaan. Onder het motto 'Twee decennia veerkracht tegen onrecht' hield hij een website bij waarop hij alle publicaties over de vuurwerkramp kritisch beoordeelde. Als de informatie volgens Bakker onjuist was, deed hij aangifte.
Vorig jaar nog deed hij aangifte tegen vier onderzoekers van de Universiteit Twente omdat zij zeiden dat hij méér en gevaarlijker vuurwerk had opgeslagen dan de vergunningen toestonden. Bakker bestreed dat. Hij sprak over "smaad en laster" door de onderzoekers.
Herziening strafzaak
Voor zover bekend heeft die aangifte, net als andere aangiften door Bakker, niet tot vervolging van onderzoekers of journalisten geleid. Maar hij ging wel door. Bij de Hoge Raad loopt tot op de dag van vandaag een verzoek van Bakker voor herziening van zijn strafzaak. Tot aan zijn dood probeerde hij ook een schadevergoeding voor zijn verwoeste bedrijf te krijgen.
"Ik heb nooit overwogen deze strijd te staken", zei Bakker in 2024 tegen RTV Oost. "Ik ben nog maar 62 jaar. Uiteraard houd ik mijn gezondheid in de gaten, maar zolang ik gezond ben en de middelen heb, blijf ik doorgaan. Iets wat recht is, is niet krom. Ik blijf doorvechten."