151 Europese oud-ministers, oud-ambassadeurs en oud-parlementariërs beschuldigen de Franse minister Barrot van Europese en Buitenlandse Zaken van het verspreiden van desinformatie over Francesca Albanese, de speciale VN-rapporteur voor de bezette Palestijnse gebieden.
Barrot eist haar ontslag, omdat ze in een video Israël "de gemeenschappelijke vijand van de mensheid" zou hebben genoemd.
Volgens de ondertekenaars, en volgens persbureau Reuters en de Franse nieuwszender France 24, baseert Barrot zich op een gemanipuleerde video die onder meer via X is verspreid. NRC schreef gisteren dat de manipulatie het werk is van een pro-Israëlische propagandaorganisatie.
Albanese, een Italiaanse jurist die sinds 2022 VN-rapporteur is, zegt tegen France 24 dat ze wel de term "gemeenschappelijke vijand" gebruikte. Maar daarmee bedoelde ze naar eigen zeggen niet Israël, maar het "systeem" dat de "genocide" in Gaza heeft laten gebeuren, daarvoor de wapens leverde en het ontlopen van de verantwoordelijkheid daarvoor mogelijk maakt.
79 Nederlanders
De 151 ondertekenaars eisen dat Barrot zijn beschuldiging aan het adres van Albanese terugneemt. Ook moet hij de onafhankelijke positie van VN-mensenrechtenrapporteurs erkennen en zijn plicht nakomen om de internationale rechtsorde en organisaties als de VN te verdedigen en te versterken.
Onder de brief staan de namen van 79 Nederlanders van verschillende politieke partijen, onder wie de oud-ministers van Buitenlandse Zaken Jozias van Aartsen en Ben Bot, oud-minister van Economische Zaken Laurens Jan Brinkhorst, oud-minister van Welzijn, Volksgezondheid en Cultuur Hedy d'Ancona en oud-minister voor Ontwikkelingssamenwerking Jan Pronk.
Niet alleen Frankrijk
Niet alleen Frankrijk heeft om het ontslag van Albanese gevraagd, ook Duitsland, Italië en Tsjechië hebben dat om dezelfde reden gedaan. Amnesty International neemt het de verantwoordelijke ministers kwalijk dat ze zich op desinformatie baseerden.
"De ministers moeten meer doen dan alleen hun opmerkingen op sociale media verwijderen, zoals sommigen hebben gedaan", zegt secretaris-generaal Callamard. "Ze moeten zich publiekelijk verontschuldigen en hun oproepen tot het aftreden van Francesca Albanese intrekken. Hun regeringen moeten ook onderzoeken hoe deze desinformatie tot stand is gekomen, om dergelijke situaties in de toekomst te voorkomen."
Trend
De onafhankelijk opererende VN-rapporteurs worden in hun werk ondersteund door het VN-Coördinatie Comité. Ook de leden van dat comité zeggen dat de betrokken landen zich baseren op "gemanipuleerde feiten".
Het comité zegt dat de aanval op Albanese past in een trend van politiek gemotiveerde, boosaardige aanvallen op mensenrechtenexperts, VN-functionarissen, rechters en internationale rechtbanken.
"In plaats van te vragen om ontslag van Albanese, die haar werk doet, zouden ze hun krachten moeten bundelen om de leiders en functionarissen verantwoordelijk te stellen die oorlogsmisdaden als die in Gaza plegen, en hen voor het Internationaal Strafhof moeten brengen."
Nooit eerder
Albanese werkt in opdracht van de VN-Mensenrechtenraad in Genève. Het is nog niet eerder gebeurd dat een speciaal rapporteur voor het einde van de termijn moet opstappen. Volgens persbureau Reuters is de kans klein dat Albanese de eerste zal zijn, omdat er binnen de raad veel steun is voor het opkomen van rechten van Palestijnen.