De Amerikaanse ambassadeur in België, Bill White, heeft de Belgische regering gevraagd om Conner Rousseau tot de orde te roepen. Aanleiding is een filmpje op sociale media waarin Rousseau president Trump vergelijkt met Adolf Hitler. Rousseau is de partijleider van de sociaaldemocratische coalitiepartij Vooruit.
Volgens Belgische media heeft White via een brief een "officiële klacht" ingediend. De ambassadeur zou de brief gisteren hebben gegeven aan Theodora Gentzis, de hoogste diplomatieke ambtenaar van België, op het moment dat hij zelf op het matje werd geroepen.
White werd ter verantwoording geroepen nadat hij zich online had uitgesproken tegen de vervolging van drie joodse besnijders in Antwerpen. Hij noemde de zaak tegen de drie "belachelijk en antisemitisch" en wil dat de vervolging stopt. De uitspraken zorgen voor een grote diplomatieke rel tussen België en de VS.
'Trump als Hitler'
In het filmpje vergelijkt Rousseau de acties van Trump en Hitler met elkaar, onder meer vanwege het recente optreden van immigratiedienst ICE. Ook ziet hij gelijkenissen tussen het beleid van Trump en de manier waarop Hitler op basis van extreemrechts gedachtegoed "Europa veranderde in een hel". De video werd vijf weken geleden gepubliceerd.
Ambassadeur White schrijft in de brief dat het filmpje "totaal onredelijk en onaanvaardbaar is". "De Verenigde Staten roepen de Belgische regering op om de uitspraken van de heer Rousseau onmiddellijk te veroordelen." Ook eist hij dat de video wordt verwijderd.
Intimideren
Tegen de Vlaamse zender VRT zegt Rousseau dat hij zich niet laat intimideren door White. "Ik heb dat 5 weken geleden op sociale media gepost en gisteren blijkt dat plots een probleem."
Rousseau is niet van plan de video te verwijderen. "Ik kan alleen maar zeggen dat wij in België het recht hebben, en ik vind ook politiek de plicht hebben, om onze bezorgdheden te uiten over wat er in Amerika gebeurt."
Trump heeft meermaals openlijk verklaard dat het de Amerikaanse veiligheidsstrategie is om het binnenlandbeleid van bondgenoten bij te sturen. Het Witte Huis zegt actief regeringen, politieke partijen en bewegingen "die overeenkomen" met zijn principes "aan te moedigen en te belonen".