President Trump heeft in een gesprek met journalisten aan boord van het regeringsvliegtuig Airforce One gezegd dat toekomstige wapenverkopen aan Taiwan onderwerp van gesprek zijn tussen hem en de Chinese president Xi.
"Ik praat daar met hem over", zei hij onder meer tegen een journalist van Bloomberg News. "We hadden een heel goed gesprek en we nemen daar snel een beslissing over", zei Trump. De twee ontmoeten elkaar waarschijnlijk in april in China.
De Amerikaanse militaire, politieke en economische steun aan Taiwan is al decennia een doorn in het oog van China. Het eiland ging na de Japanse bezetting in de Tweede Wereldoorlog terug naar China, maar kwam in 1949 onder controle te staan van het leger van de nationalistische leider Chiang Kai-shek.
Die verloor de oorlog van de communisten onder leiding van Mao Zedong en vluchtte naar Taiwan.
Sindsdien is Taiwan de facto een onafhankelijke staat. China ziet Taiwan nog altijd als een afgescheiden provincie en dreigt voortdurend om het met geweld in te nemen.
Ontmoeting met Xi
De VS sloot in december nog een wapendeal met Taiwan ter waarde van 9 miljard euro. The Financial Times schreef eerder deze maand dat de VS tot ergernis van China nog zo'n deal voorbereidt. De ontmoeting tussen Xi en Trump, naar verwachting in april, zou daardoor in gevaar zijn gebracht.
De twee hadden begin deze maand telefonisch contact, schrijft Bloomberg. Xi zou Trump toen duidelijk hebben gemaakt dat hij de kwestie van wapenverkopen aan Taiwan "met wijsheid" moet afhandelen.