Een 21-jarige man uit Oostenrijk is aangeklaagd voor het voorbereiden van een terroristische aanslag op een concert van Taylor Swift in Wenen in augustus 2024. Volgens de aanklagers had de verdachte trouw gezworen aan terreurorganisatie Islamitische Staat (IS).
Als bewijs toonden ze propagandamateriaal dat hij via verschillende berichtendiensten had gedeeld. De verdachte werkte volgens de aanklagers onder meer aan het maken van een explosieve granaatschervenbom, die veel door IS wordt gebruikt. Ook zou hij meerdere keren hebben geprobeerd wapens uit het buitenland te kopen.
De man, die door Oostenrijkse media Beran A. wordt genoemd, werd in augustus 2024 gearresteerd in Ternitz, zo'n 60 kilometer ten zuiden van Wenen, en zit sindsdien in hechtenis. Hij wordt onder meer verdacht van terrorisme. Het is niet duidelijk waarom hij nu pas voor de rechter verschijnt.
Als hij schuldig wordt bevonden, hangt hem een gevangenisstraf van twintig jaar boven het hoofd. De strafzaak wordt voortgezet in Wiener Neustadt, een stad in de buurt van de Oostenrijkse hoofdstad. Het is niet bekendgemaakt wanneer de uitspraak is.
Rampzalig
In augustus 2024 werden drie uitverkochte concerten in Wenen vlak voor de eerste show door de Oostenrijkse autoriteiten afgelast vanwege de dreiging van een terreuraanslag. Bij elk optreden werden 65.000 fans van Taylor Swift verwacht. De verdachte bekende al snel na de verijdelde aanslag dat hij zichzelf wilde opblazen.
De 36-jarige Amerikaanse superster reageerde in eerste instantie niet op de terreurdreiging, maar zei later dat ze het verschrikkelijk vond dat haar shows werden geannuleerd. "De reden van het afzeggen van de concerten confronteerde me met een nieuwe vorm van angst, en een enorm schuldgevoel omdat zoveel mensen naar mijn concerten zouden komen", schreef Swift op Instagram.
Geradicaliseerd
De Amerikaanse autoriteiten hadden informatie verstrekt die ertoe bijdroeg dat het besluit werd genomen om de concerten te annuleren. "De VS blijft zich richten op onze strijd tegen terrorisme. We werken wereldwijd nauw samen met partners om dreigingen te volgen en te bestrijden", zei John Kirby, toenmalig woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis.
Vorig jaar heeft de rechtbank in Berlijn al een toen 16-jarige Syriër veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van anderhalf jaar. De tiener hielp bij het voorbereiden van de aanslag. Hij was geradicaliseerd door IS-propaganda op het internet en had online contact met de jongen in Oostenrijk.
De tiener zou de Oostenrijkse verdachte hebben geholpen bij het voorbereiden van de aanslag door een instructievideo te sturen over hoe je een bom kunt maken. Ook bracht hij hem in contact met een lid van IS. De Syriër is onder meer schuldig bevonden aan het steunen van een terroristische daad in het buitenland.
De zaak tegen een derde verdachte, die destijds 17 jaar oud was, loopt nog.