Drie Palestijnen die bij het ministerie van Buitenlandse Zaken hadden aangeklopt om hulp bij hun vertrek uit Gaza, krijgen vandaag nog geen duidelijkheid over hun zaak. De drie hebben een visum gekregen om in Nederland te studeren, maar kunnen zonder hulp van Nederland niet weg uit Gaza.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken is niet verplicht hen bij te staan, oordeelt de rechter, en mocht hun verzoek afwijzen. De drie kunnen dat dus niet afdwingen.
De bestuursrechter zegt oog te hebben voor hun schrijnende situatie, maar zegt dat er geen bezwaar gemaakt kan worden tegen consulaire besluiten van het ministerie. De drie kunnen hun zaak wel voorleggen aan de civiele rechter, bijvoorbeeld in een kort geding, oordeelde de bestuursrechter in Den Haag. Of ze dat zullen doen, is nog niet bekend.
De drie eisten hulp van het ministerie van Buitenlandse Zaken om naar Nederland te kunnen komen, maar volgens het ministerie behoren zij niet tot een van de groepen die in aanmerking komen voor hulp bij het verlaten van Gaza.
Visa onbereikbaar
Het gaat om twee studenten en een journalist, die deel uitmaken van een groep van 42 Palestijnen met een geldig visum voor Nederland. Ze kregen dat om hier onderzoek te doen, te studeren of te werken. De drie willen naar Nederland om te studeren.
Hun visa liggen klaar in Jordanië, maar daar kunnen ze zonder hulp van Nederland niet naartoe.
De zaak diende bij de bestuurlijke voorzieningenrechter in Den Haag en draaide om de vraag of meer Palestijnen moeten worden geëvacueerd uit Gaza na de hulp van Buitenlandse Zaken aan 22 Palestijnen afgelopen zomer. Volgens de landsadvocaat was dat een uitzondering. Het ministerie zegt dat de situatie is veranderd met het ingaan van het bestand van oktober.
Bijzonder geval
De drie vinden het onterecht dat de minister hun verzoek niet inhoudelijk heeft beoordeeld. Volgens hen is sprake van een "zeer bijzonder geval". Ook verwijzen ze naar eerdere situaties waarin Nederland heeft geholpen.
De rechter vindt wel dat de drie een "spoedeisend belang" hebben in deze zaak, omdat niet zeker is of ze op tijd hun tijdelijke papieren kunnen ophalen. De grensovergangen van Gaza zijn nog altijd niet voor iedereen open, Israël voert nog geregeld aanvallen uit en de humanitaire situatie is schrijnend.
De advocaat van de Palestijnen, Eva Bezem, is teleurgesteld. Ze zegt dat het haar niet uitmaakt of het een bestuursrechtelijke of civiele zaak is. "Het is jammer dat dit zo onduidelijk blijft en we nu langer moeten wachten." Ze zegt zich te gaan beraden op vervolgstappen. "Mijn doel is mijn cliënten naar Nederland te krijgen."
In Nederland
Het NIAS, het onderzoeksinstituut waar de journalist Hisham Zaqout een visum voor kreeg, laat weten dat Zaqout inmiddels in Nederland is. Hij kwam afgelopen weekend aan.
Het is niet duidelijk hoe hij erin is geslaagd Gaza te verlaten. Zaqout heeft zelf zijn visum opgehaald in Amman en is naar Nederland gereisd. Vandaag is hij begonnen met zijn onderzoek naar de werkwijze van journalisten in Gaza ondanks de pogingen hen het zwijgen op te leggen.