In Frankrijk is een strafrechtelijk onderzoek geopend naar aanleiding van de dood van een baby die mogelijk babyvoeding met een giftige stof erin had gedronken. Dat meldt het Franse ministerie van Volksgezondheid in een bericht over teruggeroepen babyvoeding. Het gaat om het derde geval in korte tijd van een overleden baby die mogelijk vervuilde babyvoeding had gedronken.
Begin januari kwam de zaak rond de babyvoeding aan het licht, toen bekend werd dat partijen babypoeder waren teruggeroepen. De partijen worden geanalyseerd door de Franse autoriteiten, omdat er een giftige stof in was gevonden. Het gaat om de stof cereulide, die door een bacterie wordt veroorzaakt.
Vorige maand werd duidelijk dat het Franse Openbaar Ministerie onderzoekt of twee baby's zijn overleden aan de giftige stof in de babyvoeding. Een van de twee was 27 dagen oud en overleed in de stad Angers. Het andere kindje was twee weken oud en kwam uit Bordeaux. Daar komt nu het strafrechtelijk onderzoek naar het overlijden van een derde baby bij.
Nog niet bewezen
Het ministerie zegt in totaal ongeveer vijftig meldingen te hebben gekregen over baby's die ziek zijn geworden. Veertien van hen moesten naar het ziekenhuis.
Het departement benadrukt dat nog geen causaal verband is vastgesteld, en dat dus niet met zekerheid te zeggen is dat de baby's ziek zijn geworden of zijn gestorven door het drinken van de voeding. Daar loopt een onderzoek naar.
Terugroepactie
In totaal is in ruim zestig landen opgeroepen om de voeding niet meer aan kinderen te geven en de babyvoedingsproducten in te leveren bij de winkel. Gisteren meldden Franse media dat 24 gezinnen een rechtszaak zijn begonnen tegen de Franse staat en de fabrikanten van babyvoeding. Volgens de ouders moet er nog veel meer onderzoek worden gedaan naar partijen babyvoeding.
Ze vinden dat het terugsturen van de babyvoeding naar de fabrikanten niet volstaat, omdat die bedrijven op deze manier zelf de leiding over het onderzoek hebben. Ze nemen ook de staat mee in de zaak, omdat die volgens de gezinnen onder meer verantwoordelijk is voor "het belemmeren van de waarheidsvinding".
Eerder spande ook consumentenorganisatie Foodwatch in Frankrijk een zaak aan tegen Nestlé en twee andere babyvoedingsfabrikanten. De organisatie stelt dat de bedrijven en de Franse autoriteiten consumenten te laat hebben gewaarschuwd.
Correspondent Frankrijk Saskia Houttuin:
"Frankrijk is tot nu het enige Europese land dat sterfgevallen door mogelijk besmette flesvoeding onderzoekt. Dat de teller inmiddels op drie staat, zet de zaak hier nog verder op scherp. Ook al is nog onduidelijk of de baby's ziek zijn geworden door de cereulide-bacterie.
Maar juist over de onderzoeken die lopen leven nog veel vragen. Het is onduidelijk wanneer er meer duidelijkheid komt. Families die vermoeden dat hun kind ziek is geworden door flesvoeding, worden door de regering vaak doorverwezen naar de fabrikanten. Sommige families weigeren dat, omdat ze er geen vertrouwen in hebben dat de fabrikanten daar onafhankelijk onderzoek naar kunnen doen.
In Frankrijk is bovendien slechts één laboratorium dat cereulide kan detecteren en dat laboratorium zou maar weinig capaciteit hebben. Dit punt ligt voor de regering extra gevoelig, zeker omdat wetenschappers er al jaren geleden over aan de bel trokken."