De prominente Venezolaanse oppositiepoliticus die uren na zijn vrijlating opnieuw werd opgepakt is onder huisarrest geplaatst. Dat meldt zijn zoon. Juan Pablo Guanipa (61) werd afgelopen zondag na ruim acht maanden gevangenschap vrijgelaten.
Volgens zijn zoon, Ramon Guanipa, is hij thuis in Maracaibo, de tweede stad van Venezuela. "Mijn vader blijft onterecht vastzitten, want huisarrest is nog steeds gevangenschap", schrijft hij. "We eisen zijn volledige vrijheid, evenals de vrijheid van alle politieke gevangenen."
Guanipa werd vorig jaar opgepakt omdat hij een "terroristische organisatie" zou leiden die van plan was regionale verkiezingen te saboteren. Bewijs daarvoor blijft uit. Het regime bestempelt critici steevast als "terroristen". Voor zijn arrestatie zat Guanipa tien maanden ondergedoken.
'Respecteer de spelregels'
De vrijlating van Guanipa werd zondag groots gevierd. Achter op een motor werd hij rondgereden door Caracas, samen met andere vrijgelaten oppositieleden. Daarbij sprak hij zich uit over het regime.
"Als het volk samenkomt en een keuze maakt, respecteer dat", zei hij. "Als politieke partijen als een eerlijk gekozen autoriteit worden gezien, respecteer dat. Respecteer de spelregels en Venezuela wordt een land waar we allen van hebben gedroomd", zei Guanipa tegen lokale journalisten.
Hij refereerde aan de presidentsverkiezingen van 2024, waarbij het regime volgens de oppositie grootschalige fraude heeft gepleegd. Enkele uren na zijn uitspraken werd Guanipa ontvoerd.
Vervolgens gingen mensen op verschillende plekken in het land de straat op, ondanks de angst dat het regime de protesten met harde hard zou neerslaan:
Op staatstelevisie gaf minister van Binnenlandse Zaken Cabello gisteren als verklaring voor Guanipa's arrestatie dat de voorwaarden van zijn vrijlating waren geschonden. "De domheid van sommige politici, dat ze denken te kunnen doen wat ze willen", voegde hij eraan toe. Cabello wordt gezien als de ijzeren vuist van het regime, die onder meer aan het hoofd staat van de propagandamachine, de oproerpolitie en de inlichtingendiensten.
Ondertussen sprak oppositieleider en Nobelprijswinnaar Machado gisteren in Washington met journalisten. Ze liet een foto zien van Perkins Rocha, een vrijgelaten advocaat die met enkelband ook onder huisarrest staat. "Noem je dit een vrijlating?" zei ze. "Het regime is bang voor een kracht die niet te stoppen is." Machado eiste opnieuw de vrijlating van alle politieke gevangenen.
Minister Cabello claimt dat het regime inmiddels 897 mensen heeft vrijgelaten. "Dat is er dus nu een minder", zei hij, verwijzend naar Guanipa's arrestatie. Volgens mensenrechtenorganisatie Foro Penal ligt het werkelijke aantal vrijgelaten gevangenen veel lager, op minder dan de helft.
'Voorlopig geen verkiezingen'
Vandaag zou het Venezolaanse parlement de nieuwe amnestiewet, waarvan details nog altijd onduidelijk zijn, voor een tweede keer behandelen en in stemming brengen. Die wet zou kunnen leiden tot de vrijlating van een groot aantal politieke gevangenen, maar de stemming is uitgesteld.
Parlementsvoorzitter Jorge RodrÃguez liet ook weten dat er voorlopig geen verkiezingen zullen worden uitgeroepen. In een interview met de Amerikaanse conservatieve nieuwszender Newsmax riep hij op tot "nationale verzoening".
Ondanks de oproepen van het regime tot verzoening en stabiliteit lijkt het vooralsnog terug te vallen op oude gewoontes, waarbij afwijkende meningen de kop in worden gedrukt. Tegelijkertijd lijkt het verzet weer groter te worden, wat zorgt voor onverminderde spanningen in het Latijns-Amerikaanse land.
Wie trekt er nu aan de touwtjes in Venezuela? Nieuwsuur maakte er deze reportage over: