De Amerikaanse president Trump wil zijn Russische ambtgenoot Poetin volgende week persoonlijk ontmoeten. Dat zei hij gisteravond op een persconferentie.
"We hebben goede gesprekken met president Poetin gehad. En er is een goede kans dat we aan het eind komen van een lange weg", aldus Trump tijdens de bijeenkomst. Volgens het Witte Huis staat Trump ook open voor een gesprek met zowel Poetin als de Oekraïense president Zelensky.
Trump, die verslaggevers in het Witte Huis te woord stond, gaf geen antwoord op vragen over een mogelijke locatie voor die ontmoeting. Hij zei dat "er een grote kans is dat ze elkaar zullen ontmoeten".
Trump weigerde te voorspellen hoe dicht hij bij een akkoord zou zijn om de gevechten te beëindigen. "Ik ben al eerder teleurgesteld over dit akkoord", gaf hij toe.
VS-correspondent Rudy Bouma vanuit Washington
"Het klinkt niet erg realistisch om eerlijk te zijn. Trump heeft wel een historie waarin hij zijn relatie met en invloed op Poetin heeft overschat. Hij is in het afgelopen half jaar wel gaan beseffen dat Poetin hem een beetje aan het lijntje heeft gehouden. Dus het is maar de vraag of Poetin hier überhaupt oren naar heeft.
Waar zo'n afspraak zou moeten plaatsvinden als het zou doorgaan, dat is ook nog een heel probleem. Zelensky zal niet snel naar naar Moskou willen en Poetin niet naar Kyiv. Bovendien kan Poetin heel veel landen niet in door het internationale arrestatiebevel tegen hem in alle 123 landen die lid zijn van het Internationaal Strafhof."
De diplomatieke pogingen om Rusland ertoe te bewegen zijn oorlog tegen Oekraïne te stoppen zijn recent in een stroomversnelling geraakt. Trump had Poetin als ultimatum gesteld om uiterlijk voor 8 augustus serieuze stappen te zetten richting vrede met Oekraïne.
De Amerikaanse topdiplomaat Witkoff heeft gisteren drie uur gesproken met de Russische president in Moskou. Het is onduidelijk wat de uitkomst hiervan is geweest.
Kort na de ontmoeting met Wifkoff verhoogde Trump de importheffingen tegen India met 25 procentpunt, omdat het land nog Russische olie koopt. De VS dreigt ook andere landen die nog zaken doen met Rusland met zware sancties, waaronder China. Zo zou Trump Rusland onder druk willen zetten.
Trump had eerder op de dag gebeld met de Oekraïense president Zelensky. De Oekraïense leider gaf na het gesprek aan dat Rusland "meer geneigd" is tot een staakt-het-vuren dan voorheen. Het Russische leger heeft zijn aanvallen op Oekraïense steden de afgelopen maanden fors opgevoerd.