In de eerste zes maanden van dit jaar heeft de Belgische politie in het havengebied van Antwerpen 166 vermoedelijke uithalers gearresteerd. Dat is een record: in heel 2024 werden er 128 gearresteerd.
Van de dit jaar aangehouden uithalers heeft de helft de Nederlandse nationaliteit, meldt de federale politie. Daarnaast gaat het om 57 Belgen, 5 Albanezen, 5 Fransen en 5 Marokkanen.
37 van de 166 uithalers waren minderjarig op het moment dat ze werden opgepakt, 22 van die minderjarigen kwamen uit Nederland. Volgens de Belgische politie zetten criminele organisaties bewust kwetsbare jongeren in voor het risicovolle werk van het uithalen van drugs uit containers.
Minder cocaïne gevonden
Volgens de federale politie is de totale hoeveelheid in beslag genomen cocaïne in de Antwerpse haven gedaald. Tegelijkertijd neemt het aantal drugsvondsten en arrestaties juist toe. Vermoedelijk kiezen drugssmokkelaars er steeds vaker voor om kleinere partijen te verzenden om het risico te spreiden, vermoedt de politie.
De strijd tegen de drugscriminaliteit in de Antwerpse haven valt onder verschillende afdelingen van de politie. De recherche van de Scheepvaartpolitie startte sinds begin dit jaar 65 drugsonderzoeken, vaak na de arrestatie van uithalers. De Federale Gerechtelijke Politie in Antwerpen richt zich op de criminele organisaties achter de uithalers. Die dienst opende sinds de jaarwisseling 105 nieuwe dossiers rond cocaïnehandel via zee.