Het bekende vakantieschip De Zonnebloem vaart weer. Het schip voor mensen met een lichamelijke beperking vertrok vandaag vanuit Arnhem voor een proefvaart. Het was het eerste vertrek sinds eind maart, toen de voorkant van het schip zwaar beschadigd raakte.
Het schip liep averij op tijdens een cruise over de Rijn in Duitsland. De Zonnebloem werd aangevaren door een vrachtschip. De voorkant raakte zwaar beschadigd, maar niemand raakte gewond. De reparatiewerkzaamheden hebben zo'n elf weken geduurd.
In Arnhem gingen vandaag veertig jongeren met een lichamelijke beperking aan boord. Ze hebben meer zorg nodig, waar de Zonnebloem uitermate geschikt voor is. Het schip is uitgerust met speciale bedden en andere medische voorzieningen.
Jongerenreis
Kapitein Jolle Wietse Visser noemt de proefvaart van Arnhem naar Duisburg en Düsseldorf een jongerenreis. De Zonnebloem heeft er voor de eerste vaart bewust voor gekozen om niet het maximale aantal van zeventig gasten aan boord te nemen. "Dat geeft de bemanning en vrijwilligers wat meer rust om te kijken of alles weer werkt en hoe iedereen zich voelt", zegt Visser tegen Omroep Gelderland.
De Zonnebloem vaart zo'n veertig weken per jaar over de Rijn van en naar Duitsland en maakt ook cruises over Belgische en Nederlandse wateren. Per jaar gaan er een kleine 3000 mensen mee op vakantie.
Schade niet afgehandeld
Het schip lag een kleine drie maanden op de werf in Druten voor reparatie. Bij de boeg ontstond een meterslang gat door de aanvaring. Ook raakte apparatuur beschadigd.
De afhandeling van de schade loopt nog. De schipper die De Zonnebloem aanvoer had te veel gedronken. Toch zijn verzekeraars er nog niet over uit wie verantwoordelijk is. "Daar hebben wij geen last van", zegt Visser. "Dat is iets tussen de verzekeraars."
De jongeren aan boord merken niets van het juridische spel. Ze maken de komende dagen een rondvaart langs Nijmegen, Duisburg, Düsseldorf, Dordrecht en Gouda. "Je moet alles een keer geprobeerd hebben", zegt een van de gasten aan boord.