De Amerikaanse acteur Michael Madsen is op 67-jarige leeftijd overleden. Hij was vooral bekend van zijn rollen in films van regisseur Quentin Tarantino, met name die in Reservoir Dogs.
De omstandigheden waaronder hij stierf zijn niet precies bekend. Agenten die op een noodoproep reageerden, troffen hem levenloos aan in zijn huis in Malibu, Californië. De autoriteiten gaan uit van een natuurlijke doodsoorzaak, zijn management zegt dat Madsen waarschijnlijk aan een hartstilstand overleed.
Madsen werkte mee aan honderden films, tv-series, muziekvideo's en videogames. Zijn eerste grote rol was in de film WarGames uit 1983. In de jaren 90 speelde hij in de misdaadfilm Thelma & Louise van regisseur Ridley Scott en was hij te zien in de horrorfilm Species.
Dat decennium begon ook zijn samenwerking met Tarantino. Madsen speelde de rol van de wrede crimineel Mr. Blonde in Tarantino's regiedebuut Reservoir Dogs (1992).
Iconisch is de scène waarin Madsen het oor afsnijdt van een agent op de muziek van Stealers Wheel:
Tarantino, die vaker met dezelfde acteurs werkt, koos Madsen ook voor een rol in de Kill Bill-films uit 2003 en 2004. Ook kreeg de acteur (kleinere) rollen in The Hateful Eight (2015) en Once Upon a Time in Hollywood (2019).
Madsen speelde ook in de familiefilm Free Willy uit 1993. Daarin was hij de pleegvader van een jongen die een orka probeert te redden. Die rol had hij ook in het tweede deel.
Drie films waaraan hij meewerkte, moeten nog uitkomen. Michael Madsen was getrouwd en had zes kinderen.